詩人一開頭先從人物形象的外部特征落筆，用“彎弓征戰(zhàn)”四個字，不但活靈活現(xiàn)地描繪出這位巾幗英雄的非凡氣概和神韻，而且生動地再現(xiàn)了她征戰(zhàn)十二年的戎馬生涯。接著詩人進一步把筆觸深入到人物的內(nèi)心世界：“夢里曾經(jīng)與畫眉”。木蘭姑娘雖身著戎裝，南征北戰(zhàn)，在血與火的考驗中，不愧為英雄好漢。然而另一方面，她何嘗不希望早日結束征戰(zhàn)生涯，向往和平寧靜的少女生活。“夢里”、“畫眉”形象地表達了英雄的女兒情懷和對美好生活追求的憧憬。如果說，“彎弓征戰(zhàn)”是表現(xiàn)這位巾幗英雄外在的“陽剛”之美，那么，“夢里”、“畫眉”則是表示英雄內(nèi)在的少女本色，使得對人物的描寫入木三分，有血有肉，增強了詩的藝術魅力。

　　詩歌的最后，陡翻新意，生發(fā)出卓特的史論。木蘭把酒思鄉(xiāng)的時候，居然想到了漢朝遠嫁番邦和親的明妃王昭君。詩歌在構思上和詩意上的跳躍，細想，她們之間有著太多的相似了，正是這些相似，才能藉此來抒發(fā)花木蘭內(nèi)心的郁結。一則，她們二人都是女子；再者，二人都是離家別親來到邊塞；更為重要的是：雖然她們的身份、經(jīng)歷以及到邊關的原因各不一樣，但是她們這兩位弱女子的身上都承載著家國、民族的重大責任，她們是來為國紓難的。這樣的重任本應是男性擔當?shù)模F(xiàn)在卻讓兩位紅顏女子來背負，并且還要承受著離別的痛苦，在男權社會中，這是不正常的。難怪中唐詩人戎昱在《詠史》一詩中對這一歷史現(xiàn)象發(fā)出了如此的質問：“社稷依明主，安危托婦人。”這便是杜牧在此詩中沒有直接發(fā)出，但卻深蘊其中的議論，新見迭出，確實發(fā)人深省，耐人尋味。

　　這首詠史絕句寫得很有特色，一沒有引用典故，二沒有發(fā)表議論，而是通過對人物形象的生動刻畫和細致的心理描寫，塑造了一位光彩照人的巾幗英雄的感人形象。詩人采用先抑后揚的手法，把女英雄的思想境界推向高峰，從而突出了這首詩的主旨。