兔園，《史記》稱東苑，在今河南商丘市東。遜時在揚州，詩一開頭就標(biāo)出兔園是因為建安王蕭偉與梁孝王劉武有著許多相似之處。《史記·粱孝王世家》云：“于是孝王筑東苑，方三百余里。廣睢陽城七十里。大治宮室，為復(fù)道，自宮連屬于平臺三十余里。得賜天子旌旗，出從千乘萬騎。東西馳獵，擬于天子。出言蹕，入言警。招延四方豪杰，自山以東游說之士莫不畢至。”而建安王蕭偉《梁書》本傳云：“偉少好學(xué)，篤誠通恕，趨賢重士，常如不及。由是四方游士、當(dāng)世知名者，莫不畢至。齊世，青溪宮改為芳林苑。天監(jiān)初，賜偉為第，偉又加穿筑，增植嘉樹珍果，窮極雕麗，每與賓客游其中，命從事中郎蕭子范為之記。梁世藩邸之盛，無以過焉。”建安王蕭偉的芳林苑，恰似梁孝王劉武的兔園。詩中的兔園，意即指芳林苑。園中百卉，獨詠梅花是因為梅花自有它獨特的標(biāo)格。正當(dāng)冰封大地、萬木蕭疏之時，梅花已預(yù)報了春天的來臨，所以說“驚時最是梅”。“驚”字用擬人筆法，突出梅花對節(jié)令轉(zhuǎn)換的特殊敏感，尤為醒目。

　　“銜霜當(dāng)路發(fā)”四句，則具體地描繪梅花的高標(biāo)逸韻。它不畏嚴(yán)寒，凌霜傲雪，嫣然開放。正因梅花盛開，霜落其上，故曰“銜”。正因梅花盛開，千嬌百媚，與白雪相映成趣，故曰“映”。卻月觀，凌風(fēng)臺，想必是園中的主要景點，自然梅花更盛。“雪虐風(fēng)饕愈凜然，花中氣節(jié)最高堅。”（陸游《落梅》其一）一個“橫”字，寫出了梅花凌寒怒放的高貴品格；一個“繞”字，寫盡了梅花俏麗報春的嫵媚情態(tài)。從語法上講，“銜霜”、“映雪”是動賓結(jié)構(gòu)，“枝橫”、“花繞”是主謂結(jié)構(gòu)，這樣就錯落有致地寫出了滿園梅花盛開、光彩照眼的動人情景。

　　滿園梅花動詩興。詩人不禁由花事聯(lián)想到人事，想起了人世間許多悲歡離合的故事。漢武帝的陳皇后，擅寵驕貴，終因驕妒失寵，退居長門宮，愁悶悲思，聞司馬相如工文章，遂奉黃金百斤，令為解愁之辭，相如為作《長門賦》，中云：“左右悲而垂淚兮，涕流離而縱橫。舒息悒而增欷兮，屣履起而彷徨。……夜曼曼其若歲兮，懷郁郁其不可再更。”故詩曰：“朝灑長門泣”。《史記·司馬相如傳》載：“相如之臨邛，從車騎，雍容閑雅甚都；及飲卓氏，弄琴，文君竊從戶窺之，心悅而好之，恐不得當(dāng)也。既罷，相如乃使人重賜文君侍者通殷勤。文君夜亡奔相如，相如乃與馳歸成都。”文君之父卓王孫開始反對兩人的婚事，后經(jīng)勸說，不得已而“分予文君僮百人，錢百萬，及其嫁時衣被財物。”后漢武帝命相如為中郎將，建節(jié)出使西南少數(shù)民族地區(qū)，“至蜀，蜀太守以下郊迎，縣令負弩矢先驅(qū)，蜀人以為寵。于是卓王孫、臨邛諸公皆因門下獻牛和酒以交歡。卓王孫喟然而嘆，自以得使女尚司馬長卿晚，而厚分與其女財，與男等同。”故詩曰：“夕駐臨邛杯。”

　　“朝灑”二句，一悲一喜，一離一合，形成鮮明的對比。而兩事都與司馬相如有關(guān)。寫兔園之梅，為何聯(lián)想到司馬相如呢？因為司馬相如和梁孝王還有一段因緣。梁孝王到首都長安，帶來鄒陽、枚乘、莊忌等一批文士，相如見而悅之，遂借口有病而辭官游梁，梁孝王令與諸生同舍，一住幾年，乃著《子虛賦》（見《史記·司馬相如傳》）。詩人是將建安王比作梁孝王，將芳林苑比作兔園，而將自己比作司馬相如。有人說：“長門借喻閨婦，臨邛借喻游子，意謂閨婦方見梅傷春時，而游子亦罷飲思家也。”（何融《何水部詩注》）這種理解似失之于淺俗，與整首詩的基調(diào)亦不盡吻合。建安王蕭偉愛客接士，何遜以卓越的才能得到他的信任和重用，遂引為水曹行參軍兼記室，日與游宴，深被恩禮。何遜正是躊躇滿志的時候，似不應(yīng)有消極悲愁之嘆。最后“應(yīng)知早飄落，故逐上春來”二句，寓有人生有限，應(yīng)當(dāng)及早建功立業(yè)的思想。整首詩的基調(diào)還是積極向上的。作者是以司馬相如自喻，借詠梅來表現(xiàn)自己堅定的情操和高遠的志向。陸時雍所說：“何遜好梅，梅詩絕未見佳，其所好在形骸之外。”（《古詩鏡》卷二十二）尚屬皮相之見。