起首二句竭力渲染深秋時(shí)節(jié)的蕭瑟?dú)夥眨涸诨钠У纳酱澹荒ㄏ﹃?yáng)斜照著，樹上的秋葉紛紛墜落，境界荒涼。詩(shī)人此時(shí)年逾花甲，也已到了人生的黃昏，生命的秋天。他一生坎坷，因不畏權(quán)貴，晚景凄涼，所以面對(duì)晚秋夕陽(yáng)，心頭自是感慨萬(wàn)端。秋色衰颯，落葉紛亂，是他心境不能平靜的寫照。首聯(lián)描繪荒村返照、落葉紛紛和蕭條景象，烘托了頷聯(lián)友人來(lái)訪的溫暖和可貴。

　　正值內(nèi)心思緒繁雜時(shí)，“古道無(wú)行客，寒山獨(dú)見君”，他望見平日無(wú)人影跡的綿遠(yuǎn)古道上，自己的友人竟然孤身來(lái)訪。“古道”與“寒山”極力渲染自己居處幽僻，人跡罕至，也言門前冷落，無(wú)人造訪。詩(shī)人相識(shí)雖多，如今遭逢不幸，被誣貶謫，又居處山野，古道難行，惟有皇甫侍御卻不避秋寒，甘冒風(fēng)霜，攀山越嶺來(lái)訪，一個(gè)“獨(dú)”字，足顯出二個(gè)相知相念的深摯情誼，顯出詩(shī)人內(nèi)心激蕩著喜悅之情。淡筆寫來(lái)，上下二句對(duì)比，更顯示人事寂寥中友情的可貴。

　　第三聯(lián)“野橋經(jīng)雨斷，澗水向田分”，以野橋上承荒村，古道，又點(diǎn)出友人來(lái)訪時(shí)的氣候特征：一場(chǎng)秋雨之后，山野小橋被大水沖斷，山澗中溪水暴漲，溢向岸邊田地。而友人卻不顧山路泥濘而來(lái)，引出下邊“不為憐同病，何人到白云”。詩(shī)人與皇甫侍御乃是志氣相投，同病相憐。盡管詩(shī)人幽居白云深處，與世隔絕，友人依然與他心息相通。語(yǔ)感既有欣喜，又有感慨。喜的是友人來(lái)訪，知己重逢，同時(shí)又為二人同病相憐的意遇噓唏慨嘆。

　　全詩(shī)表現(xiàn)了對(duì)友人過(guò)訪的驚喜。一個(gè)“喜”字說(shuō)明，好友皇甫侍御來(lái)訪的深情在劉長(zhǎng)卿的心頭蕩漾，涌起了無(wú)限的感激之情。詩(shī)人精于造境，詩(shī)中先寫荒寒、凄寂的晚景以此表現(xiàn)來(lái)客之希，再寫路途之難以見來(lái)客之情真。然詩(shī)中于衰敗落景描寫中，也寫出了自己的棲隱中失意的心境與避世心態(tài)，詩(shī)人寫友人獨(dú)能于此中尋找自己。他仿拂已能從中體會(huì)主人這一心緒，這則突出了他們之間共同旨趣，詩(shī)人以審美的態(tài)度將這一同病相憐的心理表現(xiàn)極有詩(shī)意。從藝術(shù)上說(shuō)，含蓄蘊(yùn)藉，不著痕跡，含感激與感慨之情于言外，是這首詩(shī)的魅力所在。除此之外，詩(shī)中所繪景物荒寂凄冷，但情味恬淡，意境幽清。