這是一首傾訴相思、別愁之苦的詞。作者在詞中以女性特有的敏感捕捉稍縱即逝的真切感受，將抽象而不易捉摸的思想感情，以素淡的語(yǔ)言表現(xiàn)出具體可感、為人理解、耐人尋味的東西。

　　“紅藕香殘玉簟秋”寫(xiě)荷花凋謝、竹席浸涼的秋天，空靈蘊(yùn)藉。“紅藕”，即粉紅荷花。“玉簟”，是精美的竹席。這一句涵義極其豐富，它不僅點(diǎn)明了蕭疏秋意的時(shí)節(jié)，而且渲染了環(huán)境氣氛，對(duì)作者的孤獨(dú)閑愁起了襯托作用。表面上寫(xiě)出荷花殘，竹席涼這些尋常事情，實(shí)質(zhì)上暗含青春易逝，紅顏易老，“人去席冷”之意境。。

　　“輕解羅裳，獨(dú)上蘭舟”是寫(xiě)其白天泛舟水上之事：詞人解開(kāi)綾羅裙，換著便裝，獨(dú)自劃著小船去游玩。“輕解”與“獨(dú)上”，栩栩如生地表現(xiàn)出她的神態(tài)、舉動(dòng)。?“輕”，寫(xiě)手腳動(dòng)作的輕捷靈敏，表現(xiàn)出生怕驚動(dòng)別人，小心而又有幾分害羞的少婦心情。正因?yàn)槭恰拜p”，所以誰(shuí)也不知道，，連侍女也沒(méi)讓跟上。?“獨(dú)”字就是回應(yīng)上句的“輕”字，點(diǎn)明了下闋“愁”字的癥結(jié)。?“獨(dú)上蘭舟”，正是她想借泛舟以消愁，并非閑情逸致的游玩。昔日也許雙雙泛舟，而今獨(dú)自擊楫，恩愛(ài)情深、朝夕相伴的的丈夫久盼不歸，怎不教她愁情滿(mǎn)懷。

下面“云中誰(shuí)寄錦書(shū)來(lái)”一句，則明寫(xiě)別后的思念。詞人獨(dú)上蘭舟，本想排遣離愁；而悵望云天，偏起懷遠(yuǎn)之思。這一句，鉤連上下。它既與上句緊相銜接，寫(xiě)的是舟中所望、所思；而下兩句“雁字回時(shí)，月滿(mǎn)西樓”，則又由此生發(fā)。可以想見(jiàn)，詞人因惦念游子行蹤，盼望錦書(shū)到達(dá)，遂從遙望云空引出雁足傳書(shū)的遐想。而這一望斷天涯、神馳象外的情思和遐想，不分白日或月夜，也無(wú)論在舟上或樓中，都是縈繞于詞人心頭的。

　　作者借助于鴻雁傳書(shū)的傳說(shuō)，畫(huà)面清晰，形象鮮明，它渲染了一個(gè)月光照滿(mǎn)樓頭的美好夜景，然而在喜悅的背后，蘊(yùn)藏著相思的淚水。“月滿(mǎn)西樓”寫(xiě)月夜思婦憑欄望眺。月已西斜，足見(jiàn)她站立樓頭已久，這就表明了她思夫之情更深，愁更極。?盼望音訊的她仰頭嘆望，竟產(chǎn)生了雁足回書(shū)的遐想。難怪她不顧夜露浸涼，呆呆佇立凝視，直到月滿(mǎn)西樓而不知覺(jué)。

　　詞的過(guò)片“花自飄零水自流”一句，承上啟下，詞意不斷。它既是即景，又兼比興。其所展示的花落水流之景，是遙遙與上闋“紅藕香殘”、“獨(dú)上蘭舟”兩句相拍合的；而其所象喻的人生、年華、愛(ài)情、離別，則給人以“無(wú)可奈何花落去”（晏殊《浣溪沙》）之感，以及“水流無(wú)限似儂愁”（劉禹錫《竹枝詞》）之恨。詞的下闋就從這一句自然過(guò)渡到后面的五句，轉(zhuǎn)為純抒情懷、直吐胸臆的獨(dú)白。

　　“一種相思，兩處閑愁。”由己及人，互相思念，這是有情人的心靈感應(yīng)，相互愛(ài)慕，溫存?zhèn)渲拢氲秸煞蛞欢ㄒ餐瑯右螂x別而苦惱著。這種獨(dú)特的構(gòu)思體現(xiàn)了李清照與趙明誠(chéng)夫婦二人心心相印、情篤愛(ài)深，相思卻又不能相見(jiàn)的無(wú)奈思緒流諸筆端。

　　這首詩(shī)的結(jié)拍三句，是歷來(lái)為人所稱(chēng)道的名句。王士禛在《花草蒙拾》中指出，這三句從范仲淹《御街行》“都來(lái)此事，眉間心上，無(wú)計(jì)相回避”脫胎而來(lái)。這說(shuō)明，詩(shī)詞創(chuàng)作雖忌模擬，但可以點(diǎn)化前人語(yǔ)句，使之呈現(xiàn)新貌，融人自己的作品之中。成功的點(diǎn)化總是青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，不僅變化原句，而且高過(guò)原句。李清照的這一點(diǎn)化，就是一個(gè)成功的例子。李句別出巧思，以“才下眉頭，卻上心頭”這樣兩句來(lái)代替“眉間心上，無(wú)計(jì)相回避”的平鋪直敘，給人以眼目一新之感。這里，“眉頭”與“心頭”相對(duì)應(yīng)，“才下”與“卻上”成起伏，語(yǔ)句結(jié)構(gòu)既十分工整，表現(xiàn)手法也十分巧妙，因而就在藝術(shù)上有更大的吸引力。當(dāng)然，句離不開(kāi)篇，這兩個(gè)四字句只是整首詞的一個(gè)有機(jī)組成部分，并非一枝獨(dú)秀。它有賴(lài)于全篇的烘托，特別因與前面另兩個(gè)同樣工巧的四字句“一種相思，兩處閑愁”前后襯映，而相得益彰。同時(shí)，篇也離不開(kāi)句，全篇正因這些醒人眼目的句子而振起。李廷機(jī)的《草堂詩(shī)余評(píng)林》稱(chēng)此詞“語(yǔ)意超逸，令人醒目”，讀者之所以特別易于為它的藝術(shù)魅力所吸引，其原因在此。