“身向云山那畔行”，起句點明此行之目的地，很容易聯想起同是納蘭的“山一程，水一程，身向榆關那畔行”。“北風吹斷馬嘶聲。”“北風”言明時節為秋，亦稱“秋聲”。唐蘇颋《汾上驚秋》有：“北風吹白云，萬里渡河汾。心緒逢搖落，秋聲不可聞”。邊地北風，從來都音聲肅殺，聽了這肅殺之聲，只會使人愁緒紛亂，心情悲傷。而納蘭在此處云“北風吹斷馬嘶聲”。聽聞如此強勁，如此凜冽的北風，作者心境若何，可想而知。難怪他會感慨“深秋遠塞若為情”。

　　下片。“一抹晚煙荒戍壘，半竿斜日舊關城”以簡古疏墨之筆勾勒了一幅充滿蕭索之氣的戰地風光側面。晚煙一抹，裊然升起，飄蕩于天際，營壘荒涼而蕭瑟；時至黃昏，落日半斜，沒于旗桿，而關城依舊。詞中的寥廓的意境不禁讓人想起王維的“大漠孤煙直，長河落日圓”以及范仲淹的“千嶂里，長煙落日孤城閉”。故而張草紉在《納蘭詞箋注》前言中言，納蘭的邊塞詞“寫得精勁深雄，可以說是填補了詞作品上的一個空白點”。然而平心而論，無論是“一抹晚煙荒戍壘，半竿斜日舊關城”、“萬帳穹廬人醉，星影要搖欲墜”，還是“山一程、水一程，身向榆關那畔行，夜深千帳燈”，納蘭都不過是邊塞所見所歷的白描，作者本身并沒有傾注深刻的生命體驗，這類作品的張力無法與范仲淹“塞下秋來風景異”同日而語。不過，納蘭的邊塞詞當中那種漂泊的詩意的自我放逐感的確是其獨擅。比如該篇的結尾“古今幽恨幾時平”，極寫出塞遠行的清苦和古今幽恨，既不同于遣戍關外的流人凄楚哀苦的呻吟，又不是衛邊士卒萬里懷鄉之浩嘆，而是納蘭對浩渺的宇宙，紛繁的人生以及無常的世事的獨特感悟，雖可能囿于一己，然而其情不勝真誠，其感不勝拳摯。

　　歷史原因與環境原因以及詞人自身的性格交織在一起，天時、地利、人和，造就了這一曲邊塞蒼歌。全詞除結句外，均以寫景為主，景中含情，納蘭的一草一木皆有靈性：雖然作者一直未曾直接抒發要表達的情感，但人們從字里行間揣摩出作者的感受。“吹斷”二字寫盡了北國秋冬之險惡，“若為情”的發問中帶出了作者對到任的迷茫與不安。環境險惡，前途未卜，納蘭胸中風起云涌：懷古之心，戀鄉之情，憂慮之思，紛紛擾擾難以平靜。此時邊關的云煙、堡壘、落日均染上了情緒的色彩。整個邊關不再是唐人筆下的雄渾、蒼涼、悲壯，取而代之的是滿目蕭瑟的冷清與破敗。