從內容結構上看，此賦可分為四段。

　　第一段，寫阿房宮的雄偉壯觀。

　　開篇先用四個三字短句領起，音節緊湊，氣勢不凡，達到了先聲奪人的效果。這12個字，既寫出了秦始皇一統天下的豪邁氣概，也寫出了阿房宮興建營造的非同凡響，語言簡練到不能刪削分毫的程度，筆力千鈞。接下來從全景到本體構筑，寫阿房宮的雄偉壯觀。“覆壓三百余里，隔離天日”，勾勒出阿房宮占地廣闊、凌云蔽日的宏偉氣勢，給人一個總體的印象。“驪山北構而西折”四句，寫阿房宮是依著山勢、就著水流而修建的，仍然突出了它利用自然、巧奪天工的氣派。以下由寫渭水和樊川的“流入宮墻”，自然地過渡到寫阿房宮的建筑特點。其中實寫了樓閣、廊檐，描繪得細致入微；虛寫了長橋、復道，想像得神奇瑰麗。然后用夸張和襯托的手法，借寫歌舞的冷暖，描述阿房宮“一日之內，一宮之間，而氣候不齊”的怪現象，陪襯出它的宏大寬廣。

　　第二段，寫阿房宮里的美人和珍寶，揭露秦朝統治者奢侈的生活，為下文的議論設伏。

　　先寫“妃嬪”的由來，說明是“六王畢，四海一”的結果，照應篇首。作者一連用了“明星熒熒，開妝鏡也”等六組排比句式，寫宮人梳妝打扮、“縵立遠視，而望幸焉”的凄慘生活。鏡如明星，鬟如綠云，“棄脂”漲渭水，焚椒蘭成煙霧。這些生動的描寫，既表現了宮女命運的悲慘，也揭示了秦始皇生活的驕奢淫逸。“燕趙之收藏”以下，由寫人的被欺辱轉而寫物的被踐踏。在這里，原來六國珍藏的玉石金鼎，像土塊、鐵鍋一樣堆棄著，“秦人視之，亦不甚惜”。

　　第三段，由描寫轉為議論，顯示出作這篇賦文的本意。

　　先以“嗟乎”發出感嘆，對比人心事理，指出“秦愛紛奢，人亦念其家”，進而質問道：“奈何取之盡錙銖，用之如泥沙？”接著，用了六組“使……多于……”的比喻句排比，盡情地揭露了秦王朝的奢靡給人民帶來的深重災難。經過重重鋪墊，筆鋒一轉，讓“不敢言而敢怒”的“天下之人”同“日益驕固”的統治者進行較量，結果阿房宮成了一片焦土。

　　第四段，總結六國和秦滅亡的歷史教訓，向當世統治者發出警告。

　　作者連續慨嘆，情不能禁。“嗚呼”之后提出論點，闡明興亡自取的道理；“嗟夫”以下申述論據，指出愛民與長治久安息息相關。最后，用“后人”的委婉稱謂，提醒唐統治者不要重蹈亡秦的覆轍，意味深長。

　　從藝術手法上，此賦運用了以下手法。

　　一、想像、比喻與夸張

　　阿房宮毀于戰火，其形制如何，早已無人能夠說清，《史記·秦始皇本紀》的記載（見“有關資料”霍松林的《〈阿房宮賦〉鑒賞》引文）也不很詳。這給寫“阿房宮”造成了困難，但卻給作者留下了馳騁想像的空間。可以說，杜牧在這篇賦中藝術地再造了阿房宮。無論是對樓閣廊檐的工筆細刻，還是對長橋復道的潑墨揮灑，都是出自想像。這些奇特的想像不但不給人以造作之感，反而能帶動人沿著他開辟的路徑走下去，在頭腦中活現當年這座宮殿的盛況。這種效果的取得，和本文運用生動的比喻、大膽的夸張有直接關系。如“使負棟之柱，多于南畝之農夫”一段出于想像，既是比喻，也是夸張，具有很強的藝術感染力。

　　二、描寫、鋪排與議論

　　從整體結構來看，此賦前兩段以描寫為主，后兩段以議論為主。前面的描寫是為后面的議論作鋪墊的。但是，無論描寫還是議論，都大量采用了鋪排的手法，敘事言情，極盡其致，氣勢奪人，令人耳目一新。描寫中鋪排的例子，如“明星熒熒，開妝鏡也”一段；議論中鋪排的例子，如結尾一段的正反述說。這固然是賦體的傳統寫法，但值得稱道的是杜牧沒有像編類書一樣堆砌相同詞語，而是寫得不繁縟冗雜，恰到好處。

　　三、駢句散行，錯落有致

　　此賦發揮了駢文的某些長處，如鋪排、對偶、押韻等，但也大量使用單句散行，增強表現力。如在用了“五步一樓，十步一閣；廊腰縵回，檐牙高啄；各抱地勢，鉤心斗角”六個四字句后，接以“盤盤焉，焉，蜂房水渦，矗不知其幾千萬落”一個散行的長句。這樣，句子整散結合，長短不拘，節奏鮮明，更富于表現力。