詩題“跋”字表示詩人對蘇軾的尊敬。首二句分量極重，也切合事實。“時宰”章悖貶東坡于惠州，自以為東坡在那里既無自由，又不服水土，必死無疑。孰料東坡泰然處之。詩人平淡中概括了蘇軾先貶惠州，再貶儋州，已至天涯海角之絕地的經歷。“時宰欲殺之”五字，有回攔橫截之力，寫出詩人對執政者妒能嫉賢、殘酷打擊的無比憤慨。尤其用一“欲”字點出其用心之狠，而為蘇軾抱無盡之同情。狀況如此淪落，詩人再用“飽吃飯”與“細和詩”兩個生活細節，生動而具體地再現了蘇軾超邁灑脫的精神境界。前兩句用力之重，恰恰成為后二句的鋪墊，造出跌宕懸殊的強烈效果。

　　“飽吃惠州飯，細和淵明詩”急轉，在“時宰欲殺之”的情況下既不乞憐，也不憂傷，而是“飽吃惠州飯，細和淵明詩”。這是對“時宰”迫害的極大蔑視，也是胸襟開朗、人品卓絕的具體表現。蘇軾之所以如此喜愛陶詩，自然不僅由于藝術上的向往，更主要的還在于心靈上的契合。第四句入題。一般的詩人至此，就容易針對《和陶》的內容褒贊開來，而詩人點到即收，忽然跳出，借陶淵明人品贊蘇軾，大開大合。

　　“彭澤千載人，東坡百世士”說得非常鄭重懇切。從開始的“子瞻”到“東坡”，“淵明”到“彭澤”，從稱呼上加以變化。陶淵明見機而作，彭澤令只做一百多天就去官歸隱，前人多視他為處士。而蘇軾卻一生都在宦海浮沉。拿陶淵明喻蘇軾，從形跡看，兩人截然不司，而他們不以貧富得失縈懷，任真率性而行，則是共同的。所以“出處雖不同”又一反，著一“雖”字以為轉折，“風味乃相似”以“乃”字一合作結。“風味”二字含蓄不盡，由讀者自去領會。

　　蘇軾針對陶淵明寫的和詩有一百零九首，風格內容多種多樣。詩人卻緊緊抓住“風味乃相似”這個特點，專寫蘇軾胸懷。言為心聲，其人如此，與陶淵明相似。這是詩人以簡馭繁，遺貌取神，探驪得珠之處。而八句之中上下聯系數百年，至少有四次轉折，這是詩人古體詩短篇的刻意求精之作。詩人崇尚“平淡而山高水深”的風格，這首詩就具有這樣的特點。