第一首以“金龜換酒”事為中心，追憶與賀知章的情誼。《寧波府志》：“四明山發自天臺，屹峙于郡治之坤隅，上有二百八十峰，綿亙明、越、臺三州之境，為三十六洞天之一。”《會稽記》亦載：“縣南有四明山，高峰迭云，連岫蔽日。”賀知章家于此，故自號“四明狂客”。“風流”二字，本陸象先語，《舊唐書》卷一九〇引陸氏語云：“賀兄言論倜儻，真可謂風流之士。吾與子弟離闊，都不思之，一日不見賀兄，則鄙吝生矣。”可見李白用“風流”二字，并非僅僅用以形容賀知章的言談風姿，而且還帶有無限的思念之情。始二句點明所憶之人，接下來回憶：此二句所言之事已見詩序。“昔好杯中物，今為松下塵。”一言昔，一言今。“昔好杯中物”概括了賀知章一生的嗜好——酒。李白在寫這兩首詩之后，還有《重憶一首》詩云：“欲向江東去，定將誰舉杯？稽山無賀老，卻棹酒船回。”似乎李白與賀知章情誼的凝聚點就在于“酒”。而賀知章也的確是離不開酒的，前引杜甫《飲中八仙歌》也說明了這一點。“金龜換酒”，可以說是李白與賀知章交往中最難以忘懷的一幕。這里的“換酒處”與下句的“卻憶”是倒裝句，本應為：“卻憶金龜換酒處”，但詩人為了強調“金龜換酒”事，以突出賀知章那豪爽的性格和對友情的傾心，方作如此安排。今日對酒，詩人難免會想起昔日“長安一相見”的情形，也更不會忘記“金龜換酒”那令人愜意的一幕；尤其是當詩人在今與昔的反復對比與追憶中，其中也不排斥詩人自身的遭際，不能不倍加思念這位曾有知遇之恩的亡友，不能不淚盈滿巾。

　　第二首從賀知章歸鄉后著筆，進一步抒發詩人內心的懷念與悲凄之情。賀知章是“請為道士還鄉里”，故云“道士迎。二句雖同為遙憶，但前句實寫，后句虛擬。“歸”、“迎”二字概括了賀知章還鄉的整個過程，容量極大。賀知章歸鄉時，皇帝曾下詔，將鏡湖剡川一曲賜于他，作為放生池。“為君臺沼榮”，即為這一片池塘增添了榮耀和光彩。以上四句平平道來，似無深意，但它卻很自然地把讀者帶回到了當初長安送別的場面，更令人不禁想起李白當時贈行的兩首詩：“久辭榮祿遂初衣，曾向長生說息機。真訣自從茅氏得，恩波應阻洞庭歸。”（《送賀監歸四明應制》）“鏡湖流水漾清波，狂客歸舟逸興多。山陰道士如相見，應寫黃庭換白鵝。”（《送賀賓客歸越》）完全是一種樂觀的、恭賀的態度。對于賀知章來說，這種“辭榮祿”而“遂初衣”的結局，的確是功成身退、榮歸鄉里。而這正是李白所羨慕、所追求的。但詩人感情一轉：可以想象，如果賀知章還在世的話，此時二人的相聚，應該是怎樣的情形。“荷花生”不僅點明了此行的季節，而且還帶有無限的情韻，尤其是“空有”二字，更準確地傳達出了詩人那深深的思念之情。睹物思人，對酒懷人，往事歷歷在目，然而“念此杳如夢，凄然傷我情”。如幻似夢般的往事，空余故宅的現實，不僅有睹物思人、對酒懷人之念，也更有蕭條異代、物是人非之感，這一切，不能不令人落淚沾巾、凄然傷情。

　　這兩首詩在藝術上主要采用了今昔對比的手法，隨著鏡頭的一再轉換，展現出詩人撫今追昔、感慨萬千的心緒。第一首前四句著重對昔日的追憶，但后四句卻是在今——昔、今——昔的反復重迭之中，來加強感情的抒發。第二首前四句言昔，后四句言今，同樣是在對比之中展示出詩人那極不平靜的心緒。這一手法的運用，無疑加強了詩歌的藝術效果。

　　明代詩論家陸時雍本著“絕去形容，獨標真素”（《詩鏡總論》）的論詩宗旨，對唐代五言古詩，包括杜甫在內，基本上持否定態度，而唯獨李白頗得贊許。他在《詩鏡總論》中說：“觀五言古于唐，此猶求二代之瑚璉于漢世也。古人情深，而唐以意索之，一不得也；古人象遠，而唐以景逼之，二不得也；古人法變，而唐以格律之，三不得也；古人色真，而唐以巧繪之，四不得也；古人貌厚，而唐以姣飾之，五不得也；古人氣凝，而唐以佻乘之，六不得也；古人言簡，而唐以好盡之，七不得也；古人作用盤礴，而唐以徑出之，八不得也。雖以子美雄材，亦踣躓于此而不得進矣。庶幾者其太白乎？意遠寄而不迫，體安雅而不煩，言簡要而有歸，局卷舒而自得。離合變化，有阮籍之遺蹤；寄托深長，有漢魏之委致。”陸氏的見解未免過于偏激，但李白的《對酒憶賀監》這一類詩，的確具有上述特征，從而帶有“絕去舊形容，獨標真素”的顯著特點。首先，當時律詩已相當成熟，但李白卻仍采用古詩的形式，這正是為了更貼切地表現他那種樸素、純真而又自然的情感，詩歌的本身，已說明了這一點。其次，從這兩首詩中可以看出，詩人不事雕鑿，毫無驚人之句，一切平平道來，然而其中蘊含的情韻和詩人內心的凄楚，卻十分深沉飽滿。這大概就是陸時雍所說的“深情淺趣，深則情，淺則趣”（《詩鏡總論》）的道理。從詩歌審美角度來說，這也正是李白所說的“清水出芙蓉，天然去雕飾”的準則。