《相州晝錦堂記》是一篇記事散文。文章名為晝錦堂記，實(shí)際上主要寫了魏國(guó)公韓琦非凡的志向和功績(jī)，贊揚(yáng)了他“德被生民而功施社稷”的遠(yuǎn)大理想和“措天下于泰山之安”的豐功偉業(yè)。

　　文章先寫了古往今來(lái)對(duì)官至將相、富貴還鄉(xiāng)的看法，然后以蘇秦（季子）、朱買臣為例，說(shuō)明讀書人窮困時(shí)，連庸人孺子都可以輕侮他，一旦他成了達(dá)官顯貴，那些庸夫愚婦一而俯首請(qǐng)罪，一面懊悔嗟嘆，而春風(fēng)得意的一介之士則趾高氣昂。這就是過(guò)去人們常說(shuō)的衣錦還鄉(xiāng)。然后，作者筆鋒一轉(zhuǎn)，寫“惟大丞相魏國(guó)公則不然”，一句話，“收拾前文，振起下意”。作者簡(jiǎn)要介紹了魏國(guó)公的身世經(jīng)歷之后，著重說(shuō)明了做將相，得富貴，都是他早就應(yīng)當(dāng)有的；而且作為儀仗的大旗和三公的命圭，禮服都不足以顯示他的榮耀和顯赫；只有恩及百姓，功在國(guó)家，并名垂青史、光照后代，才是他的志向。然后，作者介紹了相州晝錦堂的來(lái)歷，由晝錦堂的石碑上的詩(shī)又談到魏國(guó)公對(duì)富貴的態(tài)度和他的志向，并描述了他為官?gòu)恼牟环脖憩F(xiàn)。因而贊嘆道：魏國(guó)公的豐功偉績(jī)，被刻于鐘鼎，譜進(jìn)樂(lè)章，乃國(guó)家之光榮，不單是鄉(xiāng)里的榮耀啊。最后作者表明了寫作此文的動(dòng)機(jī)。

　　為了突出魏國(guó)公的超凡脫俗，反映他高遠(yuǎn)的抱負(fù)，歐陽(yáng)修主要采取了對(duì)比的寫作方法。官至將相，衣錦還鄉(xiāng)，是一般讀書人所追求的，也是常人所羨慕和贊嘆的。作者先對(duì)此渲染一番，然后寫“惟大丞相魏國(guó)公則不然”，對(duì)比十分強(qiáng)烈；什么將相富貴，是他早就應(yīng)該有的；他不象僥幸得志的人，在庸俗的世人面前自夸炫耀；常人引為榮耀的作為儀仗的大旗，不足以表現(xiàn)他的榮耀，常人所追求的三公的命圭和禮服，不足以顯示他的顯赫；他“不以昔人所夸者為榮，而以為戒”，等等。這些文字都是在進(jìn)行對(duì)比。通過(guò)大量、反復(fù)的對(duì)比，利用對(duì)比所產(chǎn)生的強(qiáng)烈反差，表現(xiàn)出魏國(guó)公的出類拔萃，使這個(gè)確比一般的封建士大夫高出一籌的鮮明形象屹立在了讀者面前。

　　文章結(jié)構(gòu)精巧，連接自然。以議論開(kāi)始，在對(duì)比當(dāng)中推出“主人公”，從寫主人公的簡(jiǎn)要經(jīng)歷和志向，又自然引出相州晝錦堂，從寫晝錦堂處石碑上的詩(shī)，又自然進(jìn)入對(duì)魏國(guó)公的描寫。名為記物，實(shí)則寫人；寫人與記物融為一體。通篇渾然天成，確無(wú)雕琢的痕跡。

　　文章語(yǔ)言婉轉(zhuǎn)流暢，敘事簡(jiǎn)潔，議論精辟，十分生動(dòng)傳神。例如，文章沒(méi)有實(shí)寫魏國(guó)公如何處理具體政務(wù)，只是簡(jiǎn)單地寫他“至于臨大事，決大議，垂紳正笏，不動(dòng)聲色，而措天下于泰山之安”，筆墨很少，卻把魏國(guó)公的性格特征和封建政治家的風(fēng)度表現(xiàn)得淋漓盡致。文章文字雖簡(jiǎn)，但內(nèi)涵豐富，富有感情。通過(guò)對(duì)魏國(guó)公的反復(fù)贊嘆，充分表達(dá)了作者對(duì)魏國(guó)公的敬佩之情，也表現(xiàn)了作者對(duì)為官?gòu)恼睦斫猓耐辛俗髡弑救说淖非蟆?/p>

　　作者在遣詞造句時(shí)，十分注意語(yǔ)氣聲調(diào)的變化，使文章富有生氣，加強(qiáng)了文章的感染力。據(jù)說(shuō)，就在《相州晝錦堂記》完稿送出數(shù)日之后，他又專門派人另送一稿給韓琦，聲明前稿有疵，可換此本。韓琦再三核對(duì)，只發(fā)現(xiàn)文章開(kāi)頭“仕宦”、“富貴”之下，各添了一個(gè)“而”字，從而增加了抑揚(yáng)頓挫之感，與文意更加協(xié)調(diào)，增強(qiáng)了文章的表現(xiàn)力。此事為歷代所傳誦，成為文字不厭千回改的佳語(yǔ)。又如，“豈止夸一時(shí)而榮一鄉(xiāng)哉”和“而其志豈易量哉”兩句，采用了反問(wèn)的句式，通過(guò)反問(wèn)的語(yǔ)氣，使作者要表達(dá)的思想更加突出。“可謂社稷之臣矣”一句，通過(guò)感嘆句的形式，充分表現(xiàn)了作者對(duì)魏國(guó)公的衷心贊嘆。

　　歐陽(yáng)修作為北宋詩(shī)文革新運(yùn)動(dòng)的領(lǐng)袖，主張興復(fù)古道，提倡平實(shí)樸素的文風(fēng)，反對(duì)浮華的文風(fēng)。在文和道的關(guān)系上，既強(qiáng)調(diào)道對(duì)文的決定作用，也不忽視文采對(duì)表現(xiàn)道的重要作用。《相州晝錦堂記》篇幅不長(zhǎng)，但內(nèi)容充實(shí)，敘事簡(jiǎn)潔有法，議論精辟有力，章法曲折變化，語(yǔ)言自然流暢，充分表現(xiàn)了作者的文風(fēng)，也反映了作者的一些政治見(jiàn)解。