譯文

二月十六日，前鄉貢進士韓愈，恭敬地再次稟告相公閣下：

前些日我曾呈上一封書信和所做的文章，等候您的指示已經十九天了，沒有得到回音。我惶恐不安不敢離去，不知道怎么辦才好。于是我寧愿再次領受意想不到的責備，來要求陳述完我的意見，并向您請教。

我聽說：陷入水火之中的人，求人幫忙免除災難，并不因為那人和自己有父兄子弟一樣的慈愛感情，才去呼喊他、指望他。而是希望在他旁邊的人，即使與自己有怨恨，只要還不至于希望自己死去的，就要大聲趕快呼喊，希望他施行仁義。那在他旁邊的人，聽見他的呼聲和看見這種情形，也不會因為和他有父兄子弟一樣的慈愛感情才去保全他的生命。即使與他有怨恨，只要還不至于希望他死去的人，就要拼命跑去用盡力氣，弄濕手腳，燒焦毛發，救起他而不會去躲避。這樣做是為了什么呢？是因為那情形確實危急，他的心情確實叫人可憐。

我努力學習，并且身體力行有好些年了。我沒有考慮道路的艱險和平坦，一直前行沒有停止過，以至于陷于窮困饑餓的水深火熱中，那種情形既危險又急迫，我已經大聲趕快呼喊了，閣下大概也聽見和看見了，您是前來救我呢？還是安穩地坐著不來救呢？有人向您說：“有人看見被水淹和被火燒的人，雖然有可以救人的辦法卻始終沒有去救。”閣下您認為他是個仁義君子嗎？如果不這樣認為，那么像我這樣的人，也就是君子應該動心同情的了。

有人對我說：“你的話是對的，宰相是了解你的，只是時機不許可，怎么辦呢？”我認為他不會講話，實在是他的才能不值得我們賢明宰相的推薦罷了。至于所說的時機，本來就是處在上層地位的人所造成的，并不是上天安排的。前五六年時，宰相向上推薦，尚且有從平民中提拔的，這和今天難道時機不同嗎？況且節度使、觀察使和防御使、營田使等地位較低的官員，還能夠自己薦舉判官，而沒有區分他已經做過官還是沒有做過官的。何況是宰相，我們君主所尊敬的人，卻能說“不可”嗎？古時候推薦人才，有的從盜賊中選取，有的從管理倉庫的人中推薦。今天我這個平民雖然地位低賤，但還是足夠和這些人相比的。我的情況窘迫，言辭急切，不知道怎樣斟酌才合適，只希望您稍微能施以愛惜人才的心。

韓愈再拜。

注釋

指唐德宗貞元十一年(公元年)二月十六日。

鄉貢：唐代由州縣考試合格后推選出來貢到尚書省參加進士考試的叫做“鄉貢進士”。

相公：對宰相的稱呼，“公”是推尊之辭。亦說官至宰相，必然封為“公”，故稱“相公”。

向：以前，此指上次、前次（韓愈曾在十九天前的正月二十七日第一次上書宰相）。著：作、寫。

待命：等待指示。

逃遁：逃走，此指離開。

不知所為：不知道該怎么辦。

復：再，又一次。自納：自己招惹。不測之誅：不可測度的責罰。誅：責備、責罰。

畢：完畢，盡。

左右：寫信時對對方的尊稱。

蹈：踐踏，此指遭遇。蹈水火：遭遇到水災、火災。免：免除災害。

惟：只，僅僅。

將：表示假設之詞。介：處于，接近。介乎其側：處在或接近他身旁。

茍：假如。

疾呼：急速地喊叫。仁：作動詞，施以仁愛。

彼：那個。

往而全之：上前搭救保全他。

狂奔盡氣：快步奔跑使盡力氣。

濡(rú)：沾濕，潤澤。

焦：燒焦，被火燒。

辭：推卸。

是：這，這樣。

勢：形勢、趨勢。誠：實在，的確。

強學力行：奮發學習，努力實踐。有年：多年。

惟：想，考慮。險夷：危險和安全。這句話的意思是，愚笨從不考慮道路的危險和平安。

息：停止。

既：已經。亟(jì)急迫。

抑(yì)

爇(ruò)：點燃，焚燒。

道：辦法，能力。

且：將。仁人：仁愛的人。

若：如，像。

宜：應當。

或：有人，有的人。

子：古代對男子的尊稱，此指韓愈。然：對，正確。

時不可：時機不允許。何：奈何，怎么辦。

竊：私自。不知言者：不了解情況的人，不懂情況的人。

材：同“才”。

固：本來。

薦聞：向上推薦。聞：奏聞。

尚：且。布衣：平民。抽擢(zhuó)：選拔提升，提拔。

節度：節度使，掌管邊疆地區軍務、財政的大臣。觀察使：掌管州縣官吏政績、兼管民事的長官。防御：防御使，掌管軍事的長官，多有當地刺史兼任。營田使：掌管軍隊屯墾的官員。小使：與節度使、觀察使相比較，地位、權力都小得多的官員，此指防御使、營田等。

判官：節度使、觀察使、防御使的屬官。

間：區別。仕：做官。

君：皇帝。

進：舉薦，推薦。進人：推薦人才。

 《禮記·雜記》記載，管仲曾從盜賊中提拔兩人為官。

管庫：管理倉庫的人。《禮記·檀弓》記載，春秋末年晉國的趙文子在管倉庫的人中提拔了七十多名人才。

賤：卑賤、低下。

方：比，比擬。

隘(ài)：窘迫。蹙(cù)：緊迫、急促。

惟：希望。垂憐：加以憐惜。