發(fā)生于公元208年的赤壁大戰(zhàn)，奠定了三國(guó)鼎立的局面，人們登臨赤壁，無(wú)一例外地會(huì)緬想起這段往事。這場(chǎng)大戰(zhàn)是由東吳周瑜指揮而擊敗曹操的，蘇東坡《念奴嬌·赤壁懷古》“談笑間強(qiáng)虜灰飛煙滅”，也還是在贊美周郎。到了元代，民間的三國(guó)故事流行，諸葛亮在大戰(zhàn)中的神機(jī)妙算和豐功偉績(jī)于是深入人心。

　　這支散曲便以諸葛亮為代表對(duì)象。作品的上片，從諸葛亮南陽(yáng)躬耕的出處說(shuō)起，只在第三句憑著“笑談間”三字，隱隱點(diǎn)出了赤壁大戰(zhàn)的影子。“笑談間漢鼎三分”，簡(jiǎn)短的一句便概括了諸葛亮建功立業(yè)的從容和游刃有余的才干。然而，第四句又滑回“南陽(yáng)煙雨”，可見詩(shī)人懷古的思緒，并不停留在赤壁戰(zhàn)場(chǎng)，而是進(jìn)入了人生思索的更深層次。在詩(shī)人看來(lái)，諸葛亮為“漢鼎三分”的努力是付出慘重代價(jià)的，使他再不能重回隱居的生活中去，他的出山得不償失，是上了劉備的當(dāng)了。“賺出”二字，用語(yǔ)偏激，言下有無(wú)窮的惋惜之意。這種從懷古的本景宕開一層的寫法，顯示了詩(shī)人心緒的聯(lián)翩與感慨的深沉。

　　〔幺〕篇用一個(gè)“嘆”字領(lǐng)起，揭開了詩(shī)人的感情世界。原來(lái)，他是在吊古，更是在傷今。以傷今的眼光吊古，怎能不為古人嘆惋。撲面來(lái)陣陣的西風(fēng)，眼前是滔滔的長(zhǎng)江，“大江東去，浪淘盡，千古風(fēng)流人物”，一時(shí)豪杰安在。只不過(guò)在漁夫樵子的閑談中傳說(shuō)著罷了。結(jié)局如此，那么諸葛亮何必要出山施展才干，建立功勛。還不如留在茅廬“抱膝”、“耕雨”好呢。這四句又只有“大江東去”四字同“赤壁懷古”隱隱關(guān)聯(lián)，其余皆是脫羈的思緒。但前片著眼于歷史，〔幺〕篇著眼于現(xiàn)況；前片的首句是諸葛亮的出處，〔幺〕篇的末句則是他的“了處”。前后既對(duì)比，又呼應(yīng)，合在一起，便是借懷古以抒發(fā)對(duì)現(xiàn)實(shí)的感慨。蘇東坡《念奴嬌·赤壁懷古》緬懷周瑜，這一支曲子緬懷諸葛亮，兩者的宣泄方式不同，從“懷古”拉回到現(xiàn)實(shí)人生的徑路卻是一致的。