這首詩(shī)寫(xiě)詩(shī)人聽(tīng)箏時(shí)的音樂(lè)感受，其格局和表現(xiàn)技巧別具一格，別有情韻。

　　首句“抽弦促柱聽(tīng)秦箏”，“抽弦促柱”點(diǎn)出彈箏的特殊動(dòng)作。忽疾忽徐、時(shí)高時(shí)低的音樂(lè)聲，就從這“抽弦促柱”變化巧妙的指尖端飛出來(lái)，傳入詩(shī)人之耳。詩(shī)人凝神地聽(tīng)著，聽(tīng)之于耳，會(huì)之于心。“聽(tīng)”是此詩(shī)的“題眼”，底下內(nèi)容，均從“聽(tīng)”字而來(lái)。

　　詩(shī)人聽(tīng)箏最突出的感受是“無(wú)限秦人悲怨聲”，詩(shī)人由秦箏聯(lián)想到秦人之聲。據(jù)《秦州記》記載：“隴山東西百八十里，登山巔東望，秦川四五百里，極目泯然。山東人行役升此而顧瞻者，莫不悲思。”這就是詩(shī)人所說(shuō)的“秦人悲怨聲”。詩(shī)人以此渲染他由聽(tīng)箏而引起的感時(shí)傷別、無(wú)限悲怨之情。下面圍繞“悲怨”二字，詩(shī)人對(duì)箏聲展開(kāi)了一連串豐富的想象和細(xì)致的描寫(xiě)。

　　詩(shī)人巧妙地把弦上發(fā)出的樂(lè)聲同大自然的景物融為一體，頓時(shí)使悲怨的樂(lè)聲，轉(zhuǎn)化為鮮明生動(dòng)的形象。那柳條搖蕩、柳絮追逐、落英繽紛、杜鵑繞啼的暮春情景，仿佛呈現(xiàn)于讀者的眼前；春風(fēng)、楊柳、花、鳥(niǎo)，情懷畢露，更加渲染出一片傷春惜別之情。

　　“抽弦促柱”之聲的變化，又喚起詩(shī)人更加奇妙的聯(lián)想：上一聯(lián)寫(xiě)大自然的景物，這一聯(lián)則寫(xiě)人世的悲歡，更加真切感人。“獨(dú)”、“空”兩字，尤使畫(huà)面顯得分外凄清，增加了盼子思夫、離愁別恨的分量。“愁燈影”、“思月明”，含蓄蘊(yùn)藉，耐人尋味：燈前別無(wú)他人，只看到自己的影子，可見(jiàn)何等孤獨(dú)，不能不“愁”。樓頭沒(méi)有親人，只見(jiàn)明月高懸，可見(jiàn)何等空蕩，不能不“思”。這兩處倘若寫(xiě)作“愁燈下”、“思離人”，就索然無(wú)味了。這一聯(lián)用暗喻，且用“誰(shuí)家”、“何處”疑問(wèn)句式，不僅顯得與上一聯(lián)有參差變化之美，而且更能激起想象的翅膀，讓各人按自己的生活體驗(yàn)，從畫(huà)面中去品嘗箏聲所構(gòu)成的美妙動(dòng)人的音樂(lè)形象。

　　以上兩聯(lián)所構(gòu)成的形象，淋漓盡致地描摹出箏聲之“苦”，使人耳際仿佛頻頻傳來(lái)各種惜別的悲怨之聲。箏聲“苦”，如果聽(tīng)者也懷有“苦”情，箏弦與心弦同聲相應(yīng)，那么就愈發(fā)感到苦。詩(shī)人柳中庸正是懷著苦情聽(tīng)箏的。

　　詩(shī)人的族侄、著名文學(xué)家柳宗元因參與王叔文集團(tuán)的政治改革，失敗后，被貶竄南陲海涯。這末二句也是有感而發(fā)。

　　這首描寫(xiě)箏聲的詩(shī)，著眼點(diǎn)不在表現(xiàn)彈奏者精湛的技藝，而是借箏聲傳達(dá)心聲，抒發(fā)感時(shí)傷別之情。詩(shī)人展開(kāi)聯(lián)想，以新穎、貼切的比喻，集中描寫(xiě)箏弦上所發(fā)出的種種哀怨之聲。詩(shī)中重點(diǎn)寫(xiě)“聲”，卻又不直接寫(xiě)“聲”，沒(méi)有用一個(gè)象聲詞。而是著力刻畫(huà)各種必然發(fā)出“悲怨聲”的形象，喚起讀者的聯(lián)想，使人見(jiàn)其形似聞其聲，顯示了“此時(shí)無(wú)聲勝有聲”的藝術(shù)效果。