晏殊整整做了五十年的高官。他賦性“剛峻”（《五朝名臣言行錄》），處事謹(jǐn)慎，沒(méi)有流傳什么風(fēng)流艷事。他自奉儉約，但家中仍然蓄養(yǎng)歌妓，留客宴飲，常“以歌樂(lè)相佐”（《避暑錄話(huà)》）。他喜歡納什么歌妓、姬妾，是容易做到的。照理，他生平不會(huì)在男女愛(ài)情上產(chǎn)生多少離愁別恨，但他詞中寫(xiě)離愁別恨的卻頗多。這可能和當(dāng)時(shí)寫(xiě)詞的風(fēng)氣有關(guān)：酒筵歌席上信手揮寫(xiě)，以付歌妓、藝人歌唱，內(nèi)容不脫晚唐、五代以來(lái)的“艷科”傳統(tǒng)；也可能和文學(xué)創(chuàng)作的特點(diǎn)有關(guān)：它可以描寫(xiě)人們的普遍感情，不限于作者的自我寫(xiě)照。但晏殊寫(xiě)的這類(lèi)詞，也不像完全脫離自身生活的客觀描寫(xiě)，這首《踏莎行》小令，就是這樣的一首詞。

　　此詞寫(xiě)別情。上片起首三句：“碧海無(wú)波，瑤臺(tái)有路，思量便合雙飛去。”《楚辭·離騷》有瑤臺(tái)這個(gè)詞，但可能從《穆天子傳》寫(xiě)西王母所居的瑤池移借過(guò)來(lái)，指陸上仙境。說(shuō)要往海上仙山，沒(méi)有波濤的險(xiǎn)阻，要往瑤臺(tái)仙境，也有路可通，原來(lái)可以雙飛同去，但當(dāng)時(shí)卻沒(méi)有這樣做；此時(shí)“思量”起來(lái)，感到“不合”，有些后悔。接著兩句：“當(dāng)時(shí)輕別意中人，山長(zhǎng)水遠(yuǎn)知何處？”是說(shuō)放棄雙飛機(jī)會(huì)，讓“意中人”輕易離開(kāi)，此時(shí)后悔莫及，可就是“山長(zhǎng)水遠(yuǎn)”，不知她投身何處了。“輕別”一事，是產(chǎn)生詞中愁恨的特殊原因，是感情的癥結(jié)所在。一時(shí)的輕別，造成長(zhǎng)期的思念，“山長(zhǎng)”句就寫(xiě)這種思念。它和作者的《蝶戀花·檻菊愁煙蘭泣露》詞中的“山長(zhǎng)水闊知何處”，同一意境。

　　下片，“綺席凝塵，香閨掩霧”，寫(xiě)“意中人”去后，塵凝霧掩，遺跡凄清，且非一日之故。“紅箋小字憑誰(shuí)附”，音訊難通，和《蝶戀花·檻菊愁煙蘭泣露》的“欲寄彩箋兼尺素”而未能的意思相同。“高樓目盡欲黃昏”，既然人已遠(yuǎn)去，又音訊難通，那么登高遙望，也就是一種癡望。詞中不直說(shuō)什么情深、念深，只通過(guò)這種行動(dòng)來(lái)表現(xiàn)，顯得婉轉(zhuǎn)含蓄。最后接以“梧桐葉上蕭蕭雨”一句，直寫(xiě)景物，實(shí)際上景中有情，意味深長(zhǎng)。比較起來(lái)，溫庭筠《更漏子·玉爐香》的“梧桐樹(shù)，三更雨，不道離情正苦。一葉葉，一聲聲，空階滴到明”，李清照《聲聲慢·尋尋覓覓》的“梧桐更兼細(xì)雨，到黃昏，點(diǎn)點(diǎn)滴滴”，雖然妙極，還是失之顯露；而作者的《采桑子·時(shí)光只解催人老》詞中的“好夢(mèng)頻驚，何處高樓雁一聲”，另一首《踏莎行·小徑紅稀》的“一場(chǎng)愁夢(mèng)酒醒時(shí)，斜陽(yáng)卻照深深院”，結(jié)筆的妙處正相同，都是以景結(jié)情。

　　這首詞寫(xiě)離愁別恨，側(cè)重“輕別”，有其“個(gè)性”；它從內(nèi)心的懊悔和近癡的行動(dòng)來(lái)表現(xiàn)深情，婉轉(zhuǎn)含蓄，不脫晏殊詞的特點(diǎn)；而結(jié)筆為最妙，蘊(yùn)藉而韻高，尤堪玩賞。