這是一個從北方、從金人統治下南逃的人，懷著沉痛的心情，訴說故都及其附近荒涼景況和自己的悲慘經歷。詩歌通篇都是這位“北來人”說的話，詩人沒有出面鋪敘事件、描繪場景，也沒有穿插任何評判的語言，而詩人的思想感情完全可從北來人的敘述中體會出來。這樣的敘事詩，顯然是從杜甫“三吏”、“三別”一類的詩化出。這兩首五律，記錄了一個從金人統治的北方南逃的人的血淚控訴。

　　第一首描述北宋都城汴梁被占后的狀況。開頭“試說”二字含義深婉，隱約透露主人公不愿說、不忍說的悲抑心境。從而表明他的訴說是應別人的要求，不得已而為之的。這樣，一箭雙雕，寫說者也就寫了聽者。聽者身居東南，心里卻老是惦記著北方的骨肉同胞，急欲知道他們的近況；對于故都汴梁，更是魂牽夢縈，一往情深。面對這樣的問訊者，“北來人”訴說著，帶著撕心裂肺的痛苦，以致白發頻添，憂傷至極。接著正面寫東都，交代憂傷的原因。宮殿、銅駝，是都城內的景物，石馬是北宋諸帝陵園中的景物。然而，陵園內的石馬已殘破不堪，長眠于此的北宋諸帝死后還要蒙受亡國之恥。官門外的銅駝傾倒在荒煙蔓草之中，回憶昔日的繁華景象，亡國之痛和身世之悲一齊涌上心頭，不禁泣下如雨。詩人選用這些最富特征的事物，涂以想象的濃烈色彩，對人于金人之手的都城面貌進行了藝術概括，用筆簡潔而境界全出。“寢園殘石馬，廢殿泣銅駝”，上句一個“殘”字顯示了陵園的悲慘變化；下句一個“泣”字則寄托了京都居民的哀痛，彼此映照，情景相生，感慨萬千，低回不已。故都雖已殘破不堪，而遺民的復國信念卻始終沒有動搖過，以致把邊境傳來的于南宋不利的消息，當作謠言，不愿聽信。那些舊日京師的婦女，如今雖已素發飄蕭，境況凄涼，但衣著妝束仍是當年模樣。故國之思，終未消歇。

　　第二首由“北來人”介紹自己南逃的際遇和感觸。一家十口同時離開北方，為的是過上安穩日子。不料頻罹禍患，親人相繼喪生，如今獨自一人，伶仃孤苦，猶如失群的孤雁，竟至無處棲身，被迫寄宿荒涼的寺院，吃的是自家種的蔬菜，穿的還是從中原帶來的金人服裝。個人的遭遇已然不堪忍受，國家的境況更加令人沮喪。南來以后看不到臥薪嘗膽、秣馬厲兵的圖強之舉，那些深院大宅里的當權者，整日歌舞宴樂，不問邊情，不憂國事，長此以往，恐怕連偏安的局勢也難維持，收復失地更是遙遙無期。“老身閩地死，不見翠鑾歸！”結語哀痛絕望。

　　此詩在表達上有三個特點，其一是詩人不轉述中間環節，讓主人公直接面對讀者說話，這樣，讀者便會感到詩中所陳都是訴說者的親身所歷，語語發自肺腑。其二是運用對比的手法，以中原遺民思念故國與南宋小朝廷權貴歌舞升平相對比，褒貶之意不言而喻。其三是以敘事代替抒情。詩中也有直接抒情的語言，如開頭的“試說東都事，添人白發多”和結尾的“老身閩地死，不見翠鑾歸”等，但縱觀全篇，敘事是其基本手段，從東都說到南國，依次點染，脈絡分明，其中提到的人和事都具有某種典型性，融匯成一體，寄托著詩人憂國憂民的深長情意。總之，這兩首詩注重寫實，卻不失之板滯，原因在于以情疏導，質樸之外，更見自然流動，頗能體現詩人自己的風格。