此詩(shī)亦為王安石晚年謫居金陵，任江寧知府時(shí)所作。在表面的表達(dá)昔盛今衰之感的同時(shí)，把自己非常復(fù)雜的心境，也暗含于詩(shī)作之中。

　　金陵城自古以來(lái)便是帝王之州，唐代劉禹錫曾作《西塞山懷古》一詩(shī)：“王睿樓船下益州，金陵王氣黯然收。千尋鐵鎖沉江底，一片降幡出石頭。”然而，王安石看到的與劉禹錫所見(jiàn)大不相同，這里是一片郁郁蔥蔥的王氣正盛之地，佳氣上浮。但那是晉代的事情，已經(jīng)過(guò)去四百年了，晉代的白衣勝雪，衣冠之族，已經(jīng)成為一座座古墓，回首往事的時(shí)候，這些是怎堪回首呀。末句借用李白《登金陵鳳凰臺(tái)》中的名句，表達(dá)的是同樣的昔盛今衰的悵然之情。將自己的理想寄托在過(guò)去的時(shí)代里，這是詩(shī)歌中常用的寫法，借此來(lái)表明自己對(duì)現(xiàn)實(shí)的不滿，同時(shí)使詩(shī)歌具有一種“高古”的氣象。

　　作者獨(dú)自一個(gè)人繞著江水邊上行游，然后登上高樓。“繞水游”是排遣心中的愁緒或不平事的一種辦法，在這里，作者借這種典型的動(dòng)作來(lái)表現(xiàn)內(nèi)心的無(wú)邊愁緒。好在這種“繞水游”并不受外在任何事物的限制，可以“恣行”，隨意地到處走走。但是，這是一種多么無(wú)奈的自由啊，王安石所追求的，是推行新法，實(shí)現(xiàn)強(qiáng)民富國(guó)的愿望，而現(xiàn)在，只能是“繞水游”而已，慨嘆之聲，達(dá)于紙上。古人在詩(shī)中所抒寫的，常常不是“達(dá)則兼濟(jì)天下”的順境，而是“窮則獨(dú)善其身的”逆境，但到底心還被“達(dá)”的愿望所牽絆，所以讀這樣的詩(shī)句的時(shí)候，要看出作者表面閑適的背后，是無(wú)窮的凄涼與熱切的期盼。“上盡層樓”含有中國(guó)古代的“登高懷遠(yuǎn)”“登高而愁”的文化密碼。從南北朝時(shí)期的王粲寫《登樓賦》開始，這個(gè)動(dòng)作就被賦予了思念故國(guó)之情。而唐代王之渙的一首《登鸛雀樓》則是從人生哲學(xué)意味上詮釋了這一個(gè)典型的動(dòng)作、典型的場(chǎng)景。在這里，作者是思念故國(guó)（首都）呢，還是“欲窮千里目”呢？通過(guò)上文的表面閑適與內(nèi)心焦慮，我們可以看到他所思念的，正是重回故國(guó)，再造宏業(yè)；通過(guò)后文的回憶往事，我們又可以知道作者這時(shí)的心理是放棄思念故國(guó)的想法，而注重對(duì)往事的追尋，注意對(duì)往事從文化意義上進(jìn)行思考；我們還可以認(rèn)定，作者是想“登高望遠(yuǎn)”，而這里的“遠(yuǎn)”，不是空間上的，而是時(shí)間上的，表明作者獨(dú)特的意趣和別具懷抱。國(guó)學(xué)大師陳寅恪曾說(shuō)：“詩(shī)若只有一種解釋便不是好詩(shī)。”一首真正的好詩(shī)，就是可以這樣多方面地甚至地矛盾地刺激讀者去思考，去與自己的人生體驗(yàn)結(jié)合起來(lái)，思考詩(shī)歌的同時(shí)，也思考人生的選擇甚至人類的境遇。“更上樓”，不是上到樓的頂端再往上走，而是不斷地一次又一次地登樓。往事悠悠而去了，你不要問(wèn)我在想些什么，回頭看過(guò)去的時(shí)候，只能看見(jiàn)窗外的長(zhǎng)江，在日夜不息地向東流去。結(jié)句也是化用唐人詩(shī)句，王勃的《滕王閣詩(shī)》，作者在這里卻別有懷抱：可以理解為，歷史是無(wú)情的，就像東流之水，一直向前，或許人類所為的一切只是這水的片刻停留，沒(méi)有太大的意義；也可以理解為，不論目前我的遭遇如何，但我所做的一切，都如長(zhǎng)江水一般，是一種永恒的存在；或者聯(lián)系《滕王閣詩(shī)》原文前一句：“閣中帝子今何在？”的反問(wèn)，問(wèn)當(dāng)今的皇帝“今何在”，表達(dá)自己期待著重回朝廷的愿望。但似乎一切都不重要了，就像長(zhǎng)江水，一直流著，流著。