此詩(shī)一開(kāi)頭就從這卑微低賤的尉職說(shuō)起，“黃昏封印點(diǎn)刑徒”，“封印”、“點(diǎn)刑徒”，這就是縣尉每天黃昏時(shí)的例行公事。詩(shī)人不是含糊地一筆帶過(guò)，而是具體地、不厭其煩地一一點(diǎn)出，更顯示了這職責(zé)的無(wú)聊和不堪忍受。

　　第二句“愧負(fù)荊山入座隅”，與首句成一鮮明對(duì)比，以荊山的巍峨高聳反襯自己的沉淪下僚。李商隱赴弘農(nóng)尉任時(shí)曾途經(jīng)荊山，并寫了一首《荊山》詩(shī)，詩(shī)云：“壓河連華勢(shì)孱顏，鳥(niǎo)沒(méi)云歸一望間。楊仆移關(guān)三百里，可能全是為荊山。”對(duì)荊山極力贊美，因此這里才順手拈來(lái)反襯自己的處境。

　　詩(shī)的后兩句是用典：相傳春秋時(shí)楚人卞和在荊山（今湖北南漳縣南）得到一塊玉璞，曾獻(xiàn)之于楚厲王和武王，都被誤認(rèn)為是石頭，而以欺君之罪先后把他的雙足砍掉。后來(lái)，楚文王即位，才使玉人治之，得寶玉，名之曰“和氏之璧”。卞和得璞的荊山與作者所在的荊山同名，故有這樣的聯(lián)想。卞和因獻(xiàn)玉而兩次被刖足，這是無(wú)比悲慘的遭遇。可是李商隱卻希望自己能像卞和那樣把雙足砍斷，這樣，就再也不必在官府奉迎趨拜了，其慘烈又還迥出乎卞和之上。

　　李商隱寫作曾被人譏為“獺祭魚(yú)”，因?yàn)樗芟矚g用典。其實(shí)李商隱詩(shī)的許多典故都是用得很成功的，比如這首詩(shī)，在用典上就有兩點(diǎn)很值得注意：一是自然巧妙。詩(shī)人是從眼前的荊山聯(lián)想到卞和得玉石的荊山，又由這一荊山聯(lián)想到卞和獻(xiàn)玉的不幸遭遇，又由卞和之不幸聯(lián)想到自己之不幸，所以就非用這一典不可。二是花樣翻新。它不是一般的比附或替代式的用典，而是根據(jù)內(nèi)容需要來(lái)用典，“典”只是輔，只是賓，是詩(shī)人此時(shí)那種強(qiáng)烈憤懣之情的映襯，一個(gè)“羨”字，真是驚心動(dòng)魄，令人不忍卒讀。