這首詩寫的是秋雨后無相寺前的景色，主景是水。首聯(lián)寫西溪及附近的湖泊，經(jīng)過一場秋雨，水位上漲，遠(yuǎn)近一片渾茫澄澈，與秋空相接；水邊的人家，似乎浮在水上。“積水涵虛”四字，場面很大，仿佛唐孟浩然《望洞庭湖贈張丞相》詩“八月湖水平，涵虛渾太清”的景況。孟浩然寫洞庭湖水，描摹了湖的渺茫寬闊；張先在這里突出江南雨后河湖溪塘漲滿水的情況，是小環(huán)境組合成的大環(huán)境，都很神似。“上下清”即孟浩然詩的“渾太清”，都寫秋天天空晴朗，水光澄碧的景象，移不到別的季節(jié)去。次句寫水邊人家，以“岸痕平”說水漲得高，與“幾家門”成為一個平面，也活生生地畫出雨后江南水鄉(xiāng)的秀麗景色。

　　起句從遠(yuǎn)處、大處落筆，展示西溪的獨特風(fēng)貌。“積水”，暗寫雨。一場秋雨，溪水漲滿。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，天光水色渾融一片，大有孟浩然詩句“八月湖水平，涵虛渾太清”（《洞庭湖贈張丞相》）的氣勢。經(jīng)過一番新雨刷洗，臨溪屋宇顯得明麗清寧，仿佛平臥在水面上，別有一副悠閑的靜態(tài)。

　　頷聯(lián)筆觸一轉(zhuǎn)，從小處、近處著墨，使詩情飛動。出句描述微風(fēng)吹來，滿池的浮萍裂開了，露出了一段水面，水面上倒映出青山的影子；對句寫一葉小舟歸來，船幫與水中的葑草摩擦，發(fā)出沙沙的響聲。“浮萍破”，這是一個極細(xì)小而不易察覺的物象，是水上微風(fēng)初起所致，被詩人捕捉住了。一個“破”字，寓動于靜，體物入微。草聲是極微弱的聲響，為詩人聽到，足見其靜，此乃以動襯靜的筆法，給以生趣。此聯(lián)一見一聽，一靜一動，錯落有致，妙趣橫生。

　　第三聯(lián)仍然寫景，但通過人這個主體來寫，還是以水作背景。一句寫入郭僧，照應(yīng)題面“無相院”；一句寫過橋人，點綴水鄉(xiāng)，二句又相互呼應(yīng)。僧到城里去，加以“塵里”二字，說城市喧囂，反襯無相寺所在地的靜寂清凈；人過橋，以“鑒中行”形容，說出橋下水之清澈，回照首句，又以眼前環(huán)境的清曠與上句的“塵里”作對比，表達(dá)詩人自己對景色的欣賞。

　　尾聯(lián)用逆挽虛收法。“已憑暫雨添秋色”一句，在篇束點出，確是巧設(shè)安排。一是突出了西溪之妙境，先繪景后敘其所由出；二是可以放開一步，宕出遠(yuǎn)神。“莫放修蘆礙月生”，意謂秋雨之后，蘆葦勃生，莫讓它態(tài)意長高，使人領(lǐng)略不到深潭月影。以雨后蘆葦長高作一虛設(shè)，便把白天所見的景色擴(kuò)大到未見的溪月，拓出了另一番想象的世界，給人以回味。這一結(jié)余味悠然，又與首句“積水涵虛砂相應(yīng)。

　　張先善寫“影”，人稱“張三影”。他寫影的本領(lǐng)，在此詩中也可見到。“浮萍破處見山影”是明寫；“過橋人似鑒中行”，是暗寫；“莫放修蘆礙月生”，是虛寫；為全詩增添了生機(jī)和情趣。全詩幾乎全是寫景，即使是尾聯(lián)，也把情浸入景中，是一幅優(yōu)美的風(fēng)景畫。