此詩(shī)的主人公可能是一個(gè)待嫁的姑娘，她選中的對(duì)象是一個(gè)不到二十的少年郎。姑娘的選擇未能得到母親的同意，所以她滿(mǎn)腔怨恨，發(fā)誓要和母親對(duì)抗到底。

　　開(kāi)篇以柏舟泛流起興，寫(xiě)女主人公為自己的婚姻戀愛(ài)受阻而苦惱，就好比那在河中飄蕩的柏木小舟一樣。她早已自己相中了一個(gè)翩翩少年，他的發(fā)型很好看，透出活潑靈動(dòng)的精神勁兒。這就是女主人公的心上人，她非他不嫁，至死不渝。可是她的母親千般阻撓萬(wàn)般阻攔，死活不同意這門(mén)親事。母女的意見(jiàn)不統(tǒng)一，愛(ài)情就發(fā)生了危機(jī)。女兒要么放棄己見(jiàn)，要么作堅(jiān)決的抗?fàn)??？磥?lái)詩(shī)中女主人公是持后一種態(tài)度的：至死誓靡它！堅(jiān)決到這種程度，母親也就難辦了。但要為娘的改變主意，也不是那么容易的。所以女主人公一面誓死維護(hù)愛(ài)情，一面從內(nèi)心發(fā)出沉重的嘆息：娘呀天啊，為什么就不相信我是有眼力的呢！這一聲嘆息，使得詩(shī)的內(nèi)容變得沉甸甸的。

　　古代男女婚姻，都是父母之命，媒妁之言。像這種敢愛(ài)敢恨的女子自己找婆家的事情，真是有違傳統(tǒng)習(xí)俗的，當(dāng)父母的當(dāng)然不會(huì)同意?？赡芤膊灰欢ㄊ歉改敢故緳?quán)威，多半是他們憑自己的生活經(jīng)驗(yàn)在為兒女把關(guān)，以確保日后生活美滿(mǎn)。但是代溝的存在，使兩代人的擇偶觀(guān)念不可避免地存在著差異和沖突。這原也正常。問(wèn)題的關(guān)鍵是，母女二人的矛盾不可調(diào)和，因此才有了“之死矢靡他”的決絕抗?fàn)帯?/p>

　　這首詩(shī)反映了先秦時(shí)代漢族民間婚戀的現(xiàn)實(shí)狀況：一方面，人們?cè)谡钤S可的范圍內(nèi)仍享有一定的性愛(ài)自由，原始婚俗亦有傳承；另一方面普遍的情況已是“取妻如之何？必告父母”、“取妻如之何？非媒不得”（《齊風(fēng)·南山》），禮教已通過(guò)婚俗和輿論干預(yù)生活。所以詩(shī)中女子既自行擇歡，卻又受到母親的制約。而哪里有壓迫哪里就有反抗，詩(shī)中也就表現(xiàn)了青年男女為了爭(zhēng)取婚戀自由而產(chǎn)生的反抗意識(shí)，這是一個(gè)很新很有價(jià)值的信息。