袁去華善寫眷戀懷人之詞，抒寫別離相思，情意深厚。這首詞是代思婦立言，以思念歸人的情思寄托他的志向和感情。

　　詞的上闋以景起，以情結。首句寫景兼點時令，而于景物中獨取高潔狷介的梅花。但“隴頭梅半吐”，山丘之端的寒梅含苞未吐，開首就顯出景象蕭索，意興闌珊，點明在開春之前。次句直敘在江南歲末，本來年終歲末是羈旅者的歸期，也是思婦情思最深、盼歸心切的日子。《詩經·王風·君子于役》：“君子于役，不知歸期，曷至哉？雞棲于塒，日之夕矣，羊牛下來，君子于役，如之何勿思？”但此詞三四句極寫思婦的憂慮，一連用了兩個愁字：“閑窗盡日將愁度，黃昏愁更苦。”整日在窗前戶旁，明知無望也空自悵望，在柔腸百結中伴和著綿綿愁思度日。到了黃昏，這歲暮、日暮，家家盼得歸人之時，極寫無望中的失望，把思婦的愁思推向頂端，使人看到一個在銘心刻骨的相思中悲傷失望已極、如坐愁城的少婦形象。

　　詞的下闋以情起，以景結，一開始就點明了憂愁的緣由是沒有接到丈夫報歸的家書：“歸期望斷，雙魚尺素。”古代書札相遺，以絹素疊成雙魚之形，古詩中有“尺素如霜雪，疊成雙鯉魚”之句。“念嘶騎、今到何處？”這里用借代的手法以“嘶叫的坐騎”指代騎在馬背上的丈夫。作者寫了思婦失望無奈的黯淡心緒后，又從情語轉到景語：“殘燈背壁三更鼓，斜風吹細雨。”燈油將盡，燈光慘淡，長夜不寐，思婦仍無絲毫睡意，只聽得墻背后傳來三更鼓聲。細雨被風吹著斜打著墻壁，淅淅瀝瀝，連綿不斷，正象思婦的愁緒一樣，這又反襯出思婦悵傷已極的孤寂心境。

　　整首詞以景起，以景結，前后相照應，如劉熙載所說，在袁去華的筆下，“詞或前景后情，或前情后景，或情景齊到，相間相融，各有其妙”（《藝概·詞曲概》）。這首詞的語言生動流暢，妙筆如環，作者抒寫思婦的衷曲從心靈深處自然流露出來，婉轉曲折，真切感人。

　　袁去華生活在南宋初期，素來有志恢復，“記當年，攜長劍，覓封侯”（《水調歌頭》）。但他一生只在湖南善化、醴縣、石首等地擔任過地方官，而且為了同情百姓的苦難，反對郡守征賦而遭到謫降和“紛紛毀譽”。寄概國事于香草美人是詩詞的傳統手法，作者在此詞抒寫的滿腔憂愁和失望，不是狹隘的個人感情，而是與南宋朝廷衰頹不振的局面緊緊聯系在一起的。權奸當道，報國無路，恢復壯志難以伸展，憂慮失望已極的情感寄寓，使這首詞的意境顯得更加深厚沉郁，耐人尋思。