這首七絕猶如一幅線條明快簡潔的淡墨山水圖。詩人并不注重用濃墨重彩描繪天平山上的風光，而是著意摹畫白云與泉水的神態，將它人格化，使它充滿生機、活力，點染著詩人自己閑逸的感情，給人一種饒有風趣的清新感。詩人采取象征手法，寫景寓志，以云水的逍遙自由比喻恬淡的胸懷與閑適的心情；用泉水激起的自然波浪象征社會風浪，“興發于此而義歸于彼”，言淺旨遠，意在象外，寄托深厚，理趣盎然。詩的風格平淡渾樸，清代田雯謂“樂天詩極清淺可愛，往往以眼前事為見得語，皆他人所未發。”（《古歡堂集》）這一評語正好道出了這首七絕的藝術特色。

　　“天平山上白云泉”，起句即點出吳中的奇山麗水、風景形勝的精華所在。天平山在蘇州市西二十里。“此山在吳中最為崷崪高聳，一峰端正特立”，“巍然特出，群峰拱揖”，巖石峻峭。山上青松郁郁蔥蔥。山腰依崖建有亭，“亭側清泉，泠泠不竭，所謂白云泉也”，號稱“吳中第一水”，泉水清洌而晶瑩，“自白樂天題以絕句”，“名遂顯于世”。

　　然而，這一名山勝水的優美景色在詩人眼簾中卻呈現為：“云自無心水自閑”。白云隨風飄蕩，舒卷自如，無牽無掛；泉水淙淙潺流，自由奔瀉，從容自得。詩人無意描繪天平山的巍峨高聳和吳中第一水的清澄透澈，卻著意描寫“云無心以出岫”的境界，表現白云坦蕩淡泊的胸懷和泉水閑靜雅致的神態。句中連用兩個“自”字，特別強調云水的自由自在，自得自樂，逍遙而愜意。這里移情注景，景中寓情，“云自無心水自閑”，恰好是詩人思想感情的自我寫照。