原文

　　卷二十四　五朝大事總論

　　國(guó)運(yùn)盛衰

　　神廟沖齡踐祚，睿哲夙成，慈圣內(nèi)訓(xùn)甚肅。輔臣張居正擅而才，以法制天下，朝令夕行，尤留心邊事，初與高拱合策撫俺答，宣大以西稱寧土矣。用大帥戚繼光為薊鎮(zhèn)，譚綸為督撫，一切用舍興建，唯繼光言是從。繼光建城堡墩臺(tái)相度皆精絕，烽火精明，又素調(diào)練浙兵雜邊兵，車馬步亦雜用，外國(guó)聞而畏之，不敢窺邊者三十余年。用大帥李成梁于遼左，敢戰(zhàn)深入。當(dāng)是時(shí)九邊晏如，郡吏畏法，庶幾黃龍地節(jié)間，居正驕而悍，好自尊大，又以巍第私其子，身沒怨叢，卒禍其家。繼輔攻者多避怨，鮮任事，上既壯，益明習(xí)庶事，不復(fù)委柄于下，操切之后，繼以寬大，人皆樂(lè)之。府庫(kù)充實(shí)，賦斂不苛。士大夫以氣節(jié)相矜詡，雖無(wú)姚宋之輔，亦無(wú)愧開元間也。自貴妃寵盛，上漸倦勤，御朝日希，迨國(guó)本論起，而朋黨以分，朝堂水火矣。爭(zhēng)國(guó)本者，竟?jié)M公車。上益厭惡之。斥逐相繼，持論者益堅(jiān)。上以為威攝之，不若冥置之，批答日寡，后遂絕不視朝。竟疏十九留中矣。郊祀不躬，經(jīng)筵久輟，推升者不下，被糾者不處。上之一切鄙夷也，以大臣無(wú)足仗也。所用益寡，一人摻數(shù)柄，益得以持權(quán)矣。以言路無(wú)可采也，置之。然竟一上，不待上旨處分，而被糾者即去。臺(tái)省益恣行矣。庸相方從哲，獨(dú)居政府，若喜其無(wú)能也，而安之。然輔臣不能持政，而臺(tái)省持之。于是亓詩(shī)教、趙興邦、官應(yīng)震、吳亮嗣等，稱當(dāng)關(guān)虎豹，放廢天下賢才殆盡。凡中外之得選為臺(tái)省，皆閣不下。舊臺(tái)省益復(fù)以籠致后進(jìn)，必入其黨。當(dāng)時(shí)所喧持者，惟禁道學(xué)一事，而邊防吏治，俱置不理，賄賂日張，風(fēng)俗大壞。遼東之難，一發(fā)而將駑兵驕，無(wú)可支吾。賦加民貧，流寇乘之。土崩瓦解，禍發(fā)于天啟、崇禎之代，而所從來(lái)久矣。至群臣背公營(yíng)私，日甚一日，流寇之患愈迫，朋黨之攻愈苛，雖持論各有短長(zhǎng)，不抵世所謂小人者，皆真小人，而所謂君子者，則未必真君子也。民益貧而吏益寡，風(fēng)俗日壞，將士不知?dú)常┲γ瘛Ｎ墓俨恢殬I(yè)，惟習(xí)夤緣。雖以烈皇帝之憂勤，而不能挽回萬(wàn)一。嗚呼！一日二日萬(wàn)幾，而可以高臥治乎？高皇帝一日兩視朝，未明而興，夜分而寐，非好勞也。文之日昃不食，良不容已，舜稱無(wú)為，特言其政治云爾。豈以不事事為無(wú)為哉？乃謂萬(wàn)歷以寬弛得承平，崇禎以操切致禍亂，抑何悖也！