原文

　　甜蜜蜜騙過(guò)醋瓶頭　狠巴巴問(wèn)到沙鍋底

　　按：馬桂生轎子徑往四馬路壺中天大菜館門首停下。桂生扶著娘姨進(jìn)門登樓，堂倌引至第一號(hào)房中。只見姚二奶奶滿面堆笑，起身相迎。桂生緊步上前，叫聲“二奶奶”，再與馬娘姨廝見。姚奶奶攜了桂生的手，向一張外國(guó)式皮褥半榻并肩坐下。姚奶奶開言道：“我請(qǐng)耐吃大菜，下頭帳房里纏差仔，寫仔個(gè)局票。耐喜歡吃啥物事？點(diǎn)囗。”桂生推說(shuō)道：“倪飯吃過(guò)哉呀。二奶奶耐自家請(qǐng)。”姚奶奶執(zhí)定不依，代點(diǎn)幾色，說(shuō)與堂倌，開單發(fā)下。

　　姚奶奶讓了一巡茶，講了些閑話，并不提起姚季莼。桂生肚里想定話頭，先自訴說(shuō)昨夜二少爺如何擺酒請(qǐng)客，如何擺莊豁拳，如何吃得個(gè)個(gè)大醉；二少爺如何瞌睡不能動(dòng)身，我與娘姨兩個(gè)如何扛抬上床；二少爺今日清醒如何自驚自怪，不復(fù)省記向時(shí)情事：細(xì)細(xì)的說(shuō)與姚奶奶聽，絕無(wú)一字含糊掩飾。姚奶奶聞得桂生為人誠(chéng)實(shí)，與別個(gè)迥然不同。今聽其所言，果然不錯(cuò)，心中已自歡喜。

　　適值堂倌搬上兩客湯餅，姚奶奶堅(jiān)請(qǐng)桂生人座，桂生再三不肯。姚奶奶急了，顧令馬娘姨轉(zhuǎn)勸。桂生沒法，遵命吃過(guò)湯餅，換上一道板魚。

　　姚奶奶吃著，問(wèn)道：“價(jià)末故歇二少爺阿曾起來(lái)嗄？”桂生道：“倪來(lái)末剛剛起來(lái)。說(shuō)仔二奶奶來(lái)里喊我，二少爺極得來(lái)，常恐二奶奶要說(shuō)俚。我倒就說(shuō)：‘勿要緊個(gè)。二奶奶是有規(guī)矩人，常恐耐來(lái)里外頭豁脫仔洋錢，再要傷身體。耐自家（要勿）去無(wú)淘成，二奶奶總也匆來(lái)說(shuō)耐哉（口宛）。”姚奶奶嘆口氣道：“說(shuō)到仔俚末真真要?dú)馍啡耍≠滴鸸肿约覠o(wú)淘成，倒好像我多說(shuō)多話。一到仔外頭，也匆管是啥場(chǎng)花，碰著個(gè)啥人。俚就說(shuō)我多花勿好：說(shuō)我末兇，要管俚；說(shuō)我匆許俚出來(lái)。俚也叫仔耐好幾個(gè)局哉，阿曾搭耐說(shuō)過(guò)歇？”桂生道：“故是二少爺?shù)挂泊覀€(gè)。二少爺個(gè)人，說(shuō)末說(shuō)無(wú)淘成，俚肚皮里也明白來(lái)浪二奶奶說(shuō)說(shuō)俚，總是為好。倪有辰光也勸聲把二少爺，倪說(shuō)：‘二奶奶勿比仔倪堂子里。耐到倪堂子里來(lái)，是客人呀。客人有淘成無(wú)淘成，勿關(guān)倪事，生來(lái)勿來(lái)說(shuō)耐。二奶奶搭耐一家人，耐好末二奶奶也好，二奶奶勿是要管耐，也勿是匆許耐出來(lái)，總不過(guò)要耐好。倪倘然嫁仔人，家主公外頭去無(wú)淘成，倪也一樣要說(shuō)個(gè)（口宛）。’”姚奶奶道：“難我匆去說(shuō)俚哉，等俚歇末哉。我說(shuō)末定歸勿聽，幫煞個(gè)堂子里，撥個(gè)衛(wèi)霞仙殺坯當(dāng)面罵我一頓，還有俚鏟頭東西再要搭殺坯去點(diǎn)仔副香燭，說(shuō)我得罪仔俚哉！我阿有面孔去說(shuō)俚？”

　　姚奶奶說(shuō)到這里，漸漸氣急臉漲，連一條條青筋都爆起來(lái)，桂生不敢再說(shuō)。當(dāng)下五道大菜陸續(xù)吃畢。桂生每道略嘗一臠，轉(zhuǎn)讓與馬娘姨吃了。揩把手巾，出席散生。

　　桂生復(fù)慢慢說(shuō)道：“倪勿然也匆好說(shuō)，二少爺個(gè)人倒劃一無(wú)淘成得野哚，原要耐二奶奶管管俚末好囗，依仔二少爺，上海夷場(chǎng)浪倌人，巴勿得才去做做。二奶奶管來(lái)浪，終究好仔點(diǎn)。二奶奶阿對(duì)？”姚奶奶雖不曾接嘴，卻微露笑容。消停半刻，姚奶奶復(fù)攜了桂生的手，踅出回廊，同倚欄桿，因問(wèn)桂生幾歲，有無(wú)父母，曾否攀親。桂生回說(shuō)十九歲，父母亡故之后，遺下債務(wù)無(wú)可抵擋，走了這條道路；那得個(gè)有心人提出火坑，三生感德。姚奶奶為之浩嘆。

　　桂生因問(wèn)姚奶奶：“阿要聽曲子？我唱兩只撥二奶奶聽。”姚奶奶阻止道：“（要勿）唱哉，倪要去哉。”遂與桂生回身歸座，令馬娘姨去會(huì)帳。

　　姚奶奶復(fù)嘆道：“我為仔衛(wèi)霞仙個(gè)殺坯末，搭俚哚仔好幾轉(zhuǎn)，出仔幾花壞名氣，啥人曉得我冤枉？像故歇二少爺做仔耐，我就蠻放心。要是吃醋末，為啥勿哚哉嗄？”桂生微笑道：“衛(wèi)霞仙是書寓呀，俚哚會(huì)騙。像倪是老老實(shí)實(shí)，也無(wú)撥幾戶客人。做著仔二少爺，心里單望個(gè)二少爺生意末好，身體末強(qiáng)，故末一徑好做下去。”姚奶奶道：“我再有句閑話要搭耐說(shuō)，既然二少爺來(lái)里耐搭，我就拿個(gè)二少爺交代撥耐。二少爺?shù)阶幸膱?chǎng)浪，（要勿）放俚再去叫個(gè)倌人。倘然俚定歸要叫，耐教娘姨撥個(gè)信我。”

　　桂生連聲應(yīng)諾。姚奶奶仍攜著手款步下樓，同出大菜館門首。桂生等候馬娘姨跟著姚奶奶轎子先行，方自坐轎歸至慶云里家中。只見姚季莼正躺在榻床上吸鴉片煙。桂生做勢(shì)道：“耐倒舒齊哚（口宛），二奶奶要打耐哉！當(dāng)心點(diǎn)，阿曉得？”季莼早有探子報(bào)信，毫不介意，只嘻著嘴笑。桂生脫下出局衣裳，遂將姚奶奶言語(yǔ)情形，詳細(xì)敘述一遍。喜得季莼抓耳爬腮，沒個(gè)擺布。桂生卻教導(dǎo)季莼道：“耐晚歇去吃仔酒末，早點(diǎn)轉(zhuǎn)去。二奶奶問(wèn)起仔我，耐總說(shuō)是無(wú)啥好，陸里好比衛(wèi)霞仙。”

　　季莼不等說(shuō)完，嚷道：“再要說(shuō)個(gè)衛(wèi)霞仙，故末真真撥俚打哉囗！”桂生道：“價(jià)末耐就說(shuō)是么二堂子，無(wú)啥趣勢(shì)。二奶奶再問(wèn)耐阿要做下去，耐說(shuō)故歇無(wú)撥對(duì)意個(gè)倌人，做做罷哉。照實(shí)概兩聲閑話，二奶奶定歸喜歡耐。”

　　季莼唯唯不迭。又計(jì)議一會(huì)，季莼始離了馬桂生家，乘轎赴局辦些公事。天晚事竣，徑去赴宴。

　　這晚是葛仲英在東合興里吳雪香家為王蓮生餞行，依舊那七位陪客。姚季莼本擬早回，不及終席而去。其余諸位只為連宵大醉，鼓不起酒興，略坐坐也散了。

　　王蓮生因散的甚早，便和洪善卿步行往公陽(yáng)里周雙玉家打個(gè)茶會(huì)，一同坐在雙玉房間。用雙珠過(guò)來(lái)廝見，就道：“今朝倒還好；像昨日夜頭吃酒，怕煞個(gè)。”阿珠方給蓮生燒鴉片煙，接嘴道：“王老爺，難酒少吃點(diǎn)；多吃仔酒，再吃個(gè)鴉片煙，身體勿受用，阿對(duì)？”蓮生笑而頷之。

　　阿珠裝好一口煙，蓮生吸到嘴里，吸著槍中煙油，慌的爬起，吐在榻前痰盂內(nèi)。阿珠忙將煙槍去打通條，雙玉遠(yuǎn)遠(yuǎn)地坐著，望巧囤丟個(gè)眼色。巧囤即向梳妝臺(tái)怞屜里面取出一只玻璃缸，內(nèi)盛半缸山查脯，請(qǐng)王老爺、洪老爺用點(diǎn)。蓮生忽然感觸太息。阿珠通好煙槍，替蓮生把火，一面問(wèn)道：“難小紅先生搭就是個(gè)娘來(lái)里跟局？”蓮生點(diǎn)點(diǎn)頭。阿珠道：“價(jià)末大阿金出來(lái)仔，大姐也勿用？”蓮生又點(diǎn)點(diǎn)頭。阿珠道：“說(shuō)要搬到小房子里去哉呀，阿有價(jià)事？”蓮生說(shuō)：“勿曉得。”

　　阿珠只裝得兩口煙，蓮生便不吸了，忽然盤膝坐起，意思要吸水煙。巧囤送上水煙筒，蓮生接在手中，自吸一口，無(wú)端吊下兩點(diǎn)眼淚。阿珠不好根問(wèn)。雙珠、雙三面面相覷，也自默然。房?jī)?nèi)靜悄悄地，但聞四壁廂促織兒“唧唧”之聲，聒耳得緊。

　　善卿揣知蓮生心事，無(wú)可排遣，只得與雙珠搭訕些閑話。適見房門口簾子一揚(yáng)，探進(jìn)一個(gè)頭來(lái)望望，似乎是小孩子。雙珠喝問(wèn)：“啥人？”外面不見答應(yīng)。雙珠復(fù)喝道：“跑得來(lái)！”方才遮遮掩掩，踅至雙珠面前。果系阿金的兒子阿大，咭呱咕嚕告訴雙珠，不知說(shuō)的什么。雙珠鼻子里哼了一聲，阿大逡巡退出，隨后樓下“踢蹋蹋”一路腳聲，直跑到樓上房間里。雙珠見是阿金，生氣不理。阿金滿面羞慚，溜出中間與阿大切切商量。善卿不覺失笑。

　　蓮生再躺下去吸兩口鴉片煙，遂令阿珠喊來(lái)安打轎。善卿及雙珠、雙玉都送至樓門口而別。

　　王蓮生去后，善卿徑往雙珠房間。阿珠收拾既畢，特地過(guò)來(lái)問(wèn)善卿道：“王老爺為啥氣得來(lái)？”善卿嘆道：“也怪勿得王老爺。”阿珠道：“王老爺做仔官末，該應(yīng)快活點(diǎn)，再有啥氣嗄？”善卿道：“起先，王老爺阿是一徑喜歡個(gè)沈小紅？為仔沈小紅勿好末，去討仔個(gè)張蕙貞。陸里曉得張蕙貞也匆好，難末為仔張蕙貞勿好，再去做個(gè)沈小紅。做末來(lái)浪做，心里末來(lái)浪氣。”阿珠道：“張蕙貞啥個(gè)勿好？”善卿道：“也不過(guò)勿好末哉，說(shuō)俚做啥？”阿珠乃說(shuō)出前日往王蓮生公館聽張蕙貞被打一節(jié)。善卿亦說(shuō)道：“險(xiǎn)個(gè)！王老爺打仔一泡，勿要哉。張蕙貞末吃個(gè)生鴉片煙，原是倪幾個(gè)朋友去勸好仔，拿個(gè)阿侄本趕出，算完結(jié)該樁事體。”阿珠亦嘆道：“張蕙貞也忒啥個(gè)勿掙氣，撥沈小紅曉得仔，故末快活得來(lái)，要笑煞哚！”

　　剛剛講得熱鬧，外場(chǎng)喊報(bào)：“小先生出局。”阿珠回對(duì)過(guò)房間跟周雙玉出局去了。善卿轉(zhuǎn)向雙珠道：“可惜王老爺要去哉；勿然，讓俚做雙玉，倒蠻好。”雙珠道：“說(shuō)起仔雙玉，想著哉。倪無(wú)(女每)要商量句閑話，我倒忘記脫仔勿曾說(shuō)。”善卿急問(wèn)：“啥閑話？”雙珠道：“倪雙玉山家園轉(zhuǎn)來(lái)，一徑勿肯留客人。我同無(wú)(女每)說(shuō)仔好幾轉(zhuǎn)，俚說(shuō)五少爺定歸要討俚，說(shuō)好個(gè)哉，倪勿好說(shuō)穿俚。請(qǐng)耐去問(wèn)五少爺，該應(yīng)那價(jià)樣式。要討末討得去，勿討末教五少爺自家搭雙玉說(shuō)仔聲末，讓俚做生意，阿對(duì)？”善卿道：“雙玉倒勿靠帳俚，花頭大得野哚。”雙珠道：“俚哚兩家頭才是拗空！（要勿）說(shuō)五少爺定仔親，就匆定末，阿能夠討雙玉去做大老母？”

　　善卿未及接言，不想周雙寶因多時(shí)不見善卿，乘間而來(lái)，可巧一腳跨進(jìn)房門，就搭訕道：“陸里來(lái)個(gè)大老母嗄？撥倪看看囗。”雙珠憎其嘴快，瞪目相視。雙寶忙縮住口，退坐一傍。阿金隨到房里向雙寶附耳說(shuō)話，雙寶也附耳回答。阿金輕輕地罵了一句，轉(zhuǎn)身坐下，取出那副牙牌隨意擺弄。善卿問(wèn)問(wèn)雙室近日情形。

　　須臾，雙玉出局回家，雙寶聽見，回避下樓。雙玉過(guò)來(lái)閑話一會(huì)，敲過(guò)十二點(diǎn)鐘，巧囤搬上稀飯。阿金丟下牙牌，伏侍善卿、雙珠、雙玉三人吃畢。巧囡收起碗筷，阿金依然擺弄牙牌。善卿見阿大躲在房門口黑暗里，呼問(wèn)：“做啥？”阿大即躡足潛逃，轉(zhuǎn)瞬間，仍在房門口躑躅不去。雙珠看不入眼，索性不去說(shuō)他。

　　既而聞得相幫卸下門燈，掩上大門，雙玉告睡歸房。巧囡復(fù)舀上面水，阿金始將牙牌裝人區(qū)內(nèi)，伏侍雙珠捕面卸妝。吹滅保險(xiǎn)燈，點(diǎn)著梳妝臺(tái)長(zhǎng)頸燈臺(tái)，揭去大床五色繡被，單留一條最薄的，展開鋪好。巧囡既去，阿金還向原處低頭兀坐。阿大捱到房里，偎傍阿金身邊。善卿肚里尋思，看他怎的。

　　俄延之間，阿德保手提水銚子來(lái)沖了茶，回頭看定阿金。冷冷的問(wèn)道：“阿轉(zhuǎn)去嗄？”阿金哆嘴不答，挈帶阿大拔步先行。阿德保緊緊相從。一至樓梯之下，登時(shí)沸反盈天。阿德保的罵聲、打聲，阿金的哭聲、喊聲，阿大的號(hào)叫、跳擲聲，又間著阿珠、巧囤勸解聲，相幫拉扯聲，周蘭呵責(zé)聲，雜沓并作。

　　善卿要看熱鬧，從樓門口望下窺探，一些也看不見。只聽得阿德保一頭打，一頭罵，一頭問(wèn)道：“大馬路啥場(chǎng)花去？我問(wèn)耐大馬路啥場(chǎng)花去？說(shuō)唱！”問(wèn)來(lái)問(wèn)去，要問(wèn)這一句話。阿金既不供招，亦不求饒，惟狠命的哭著喊著。阿珠、巧囡、相幫亂哄哄七手八腳的拉扯勸解，那里分得開、擋得住？還是周蘭發(fā)狠，極聲喝道：“要打殺哉呀！”就這一喝里，阿德保手勢(shì)一松，才拖出阿金來(lái)。阿珠、巧囡忙把阿金推進(jìn)周蘭房間里去。阿德保氣不過(guò)，順手抓得阿大，問(wèn)他：“耐同仔娘大馬路去做啥？耐個(gè)好倪子，耐只獵穢！”罵一聲打一下，打得阿大越發(fā)號(hào)叫跳擲，竟活像殺豬玀一般。相幫要去搶奪，卻被阿德保揪牢阿大小辮子，抵死不放。

　　雙珠聽到這里，著實(shí)忍耐不得，蓬著頭，趕出樓門口，叫聲“阿德保”，道：“耐倒打得起勁煞來(lái)里阿是，俚乃小干仵末懂啥嗄？”相幫因雙珠說(shuō)，一齊上前用力扳開阿德保的手，抱了阿大，也送至周蘭房間。阿德保沒奈何，一撒手，徑出大門大踏步去了。

　　善卿、雙珠待欲歸寢，遇見雙玉也蓬著頭，站立自己房門首打聽阿金阿曾打壞。善卿笑道：“坍坍俚臺(tái)呀，打壞仔末阿好做生意？”當(dāng)下大家安置。阿金、阿大就于周蘭處暫宿一宵。

　　次日，善卿起得早些。阿金恰在房間里彎腰掃地，兀自淚眼凝波，愁眉鎖翠。善卿擬安慰?jī)删洌瑓s不好開談。吃過(guò)點(diǎn)心，善卿將行，不復(fù)驚動(dòng)雙珠，僅囑阿金道：“我到中和里去，等三先生起來(lái)搭俚說(shuō)一聲。”阿金應(yīng)承。

　　善卿離了周雙珠家，轉(zhuǎn)兩個(gè)彎，早到朱公館門首。張壽一見，只道有啥事故，猛吃大驚，慌問(wèn)：“洪老爺做啥？”善卿倒怔了一怔，答道：“我張張五少爺，無(wú)啥（口宛）。”

　　張壽始放下心，忙引善卿直進(jìn)里面書房，會(huì)見朱淑人，讓坐攀談。慢慢談及周雙玉其志可嘉，至今不肯留客，何不討娶回家，倒是一段風(fēng)流佳話；否則周蘭為生意起見，意欲屈駕當(dāng)面說(shuō)明，令雙玉不必癡癡坐待，誤其終身。淑人僅唯唯而已，善卿堅(jiān)請(qǐng)下一斷語(yǔ)，淑人只說(shuō)緩日定議報(bào)命。善卿只得辭別，自去回報(bào)周蘭。

　　淑人送出洪善卿，歸至?xí)浚运加⒅茈p玉，還當(dāng)與齊韻叟商量，韻叟曾經(jīng)說(shuō)過(guò)容易得勢(shì)。但在雙玉意中，猶以正室自居；降作偏房，恐非所愿。不若索性一直瞞過(guò)，捱到過(guò)門之后，穿破出來(lái)，諒雙玉亦無(wú)可如何的了。

　　到了午后，探聽乃兄朱藹人已經(jīng)出門，淑人便自坐轎徑往一笠園來(lái)。園門口的管家皆已稔熟，引領(lǐng)轎子抬進(jìn)園中，繞至大觀樓前下轎，稟說(shuō)大人歇午未醒，請(qǐng)?jiān)趦晌粠煚敺坷镒?/p>

　　淑人點(diǎn)點(diǎn)頭。當(dāng)值管家導(dǎo)上樓梯，先聽得中間內(nèi)一陣“歷歷落落”的牙牌聲音。淑人知是碰和，躊躇止步。管家已打起簾子，請(qǐng)淑人進(jìn)去。